В 1925 году британский полковник Перси Фосетт со своим сыном и его другом отправился в рискованную экспедицию в джунгли Бразилии, пытаясь разыскать древние затерянные города атлантов. Экспедиция бесследно исчезла в зеленом аду Амазонии. Прошло уже более 90 лет, сто человек погибли в поисках следов Фосетта и его спутников, но до сих пор нет достоверных сведений о причине исчезновения небольшой, но довольно хорошо оснащенной экспедиции.
Жизнь как длинное путешествие
Персивал Харрисон Фосетт родился в 1867 году в Торки (графство Девон). Страсть к путешествиям он явно унаследовал от своего отца Эдварда Б. Фосетта, который был членом Королевского географического общества Британии.
В 1906 году правительство Боливии обратилось с просьбой к Королевскому географическому обществу Великобритании командировать в страну опытного топографа для установления точных границ с Перу и Бразилией. Дело в том, что именно в этом приграничном районе росли каучуковые деревья, начавшие приносить в то время немалую прибыль. Во избежание конфликтов надо было в кратчайшее время точно промаркировать в этом месте границу между странами. Как вы уже догадались, выполнять эту работу направили полковника Перси Фосетта.
Надо отметить, что Фосетт был очень доволен этим заданием, он не только получал возможность ознакомиться с новой страной, ее природой и историческими памятниками, но и обретал определенную долю независимости.
Легенды о древних городах
Перед своей последней экспедицией Фосетт не раз говорил, что все его предыдущие походы по южноамериканским джунглям являлись лишь подготовкой к этому самому важному в его жизни путешествию. Это была особенная экспедиция, ведь британский полковник отправлялся в дебри Бразилии не для уточнения карт или проведения границ, он собирался найти древнейший затерянный город атлантов.
Определенным руководством к действию для него была «Рукопись 512», которую он обнаружил в архиве Рио-де-Жанейро. Документ XVIII века содержал описание открытия в 1753 году португальскими искателями сокровищ таинственного древнего мертвого города в отдаленном уголке провинции Байя. О том, что в бразильской сельве (местное название джунглей) есть древние затерянные города, свидетельствовал и британский путешественник и исследователь - подполковник О’Салливан Бэр. Согласно его записям, он лично посетил руины очень древнего города, расположенного в нескольких днях пути от Салвадора.
На обратном пути их и поджидало неожиданное открытие. Преодолев болотистую долину, они наткнулись на горную цепь. Казалось, эти высокие горы с крутыми склонами им не преодолеть, однако путь им подсказал олень, бросившийся от них в горную расщелину. В ней оказалась тропа, ведущая к горной вершине. Поразительно, что она имела явные следы искусственной обработки и местами напоминала очень старую мостовую. Когда они поднялись на вершину, то внизу с другой стороны горного гребня на обширной равнине увидели огромный город.
Они долго выжидали, наблюдая за городом, и только убедившись, что жители его давно покинули, спустились вниз. Они прошли через три арки из огромных каменных плит и пошли по улице, заваленной обломками колонн и камнями. По обеим ее сторонам стояли дома из крупных каменных блоков, тщательно подогнанных друг к другу.
Город явно был разрушен, вероятно, очень сильным землетрясением. Это было очень давно, внутренняя обстановка в домах превратилась в пыль, полностью истлев. Улица привела к широкой площади, на которой стояла высокая колонна из черного камня, украшенная в верхней части статуей юноши.
На площадь выходил фасад внушительного здания с широкой каменной лестницей и колоннами, скорее всего, оно было дворцом городского владыки. На портале дворца было резное изображение мужчины, с головой увенчанной лавровым венком. Под изображением сохранилась какая-то надпись. Центр города пострадал от землетрясения больше всего, здесь повсюду были видны огромные трещины, поглотившие некоторые дома целиком. Истощенным португальцам было не до изучения города, они покинули его и пошли вдоль реки, надеясь выйти к поселениям европейцев.
Миль через пятьдесят показался большой водопад, рядом с которым португальцы обнаружили куски богатой серебром руды. Возможно, это был тот легендарный рудник, который они искали, но у них уже не было сил обследовать это место. Они лишь запомнили наиболее заметные ориентиры, чтобы потом сюда вернуться. Португальцы благополучно добрались до цивилизованных мест, и один из них написал о найденном городе отчет и отправил его наместнику португальской колонии. Однако тот не стал предпринимать никаких действий.
Восьмая экспедиция оказалась роковой
Перси Фосетт всерьез предполагал, что в местной сельве могут находиться затерянные города атлантов, он говорил: «Не следует с пренебрежением отвергать идею о связи Атлантиды с той частью суши, которую мы сейчас зовем Бразилией. Такое допущение, независимо от того, признается ли оно наукой, позволяет объяснить многие явления, которые иначе останутся неразгаданными тайнами». Полковник нашел спонсоров для своей последней экспедиции. Она была малочисленной: Фосетт взял с собой своего старшего сына Джека и его друга Рэли Раймела.
Главной целью экспедиции был город «Z», так Фосетт называл некий очень древний город на территории Мату-Гросу. Где полковник почерпнул сведения о нем, так и осталось неизвестным. Город, обнаруженный португальцами и описанный в «Рукописи 512», он планировал найти и посетить на обратном пути. В мае 1925 года небольшая экспедиция тронулась в путь, последним известием от нее была телеграмма, отправленная Фосеттом жене. В ней он сообщал, что они переправились через юго-восточный приток Амазонки реку Шингу. Больше никаких известий от полковника и его спутников не поступало, они исчезли в бескрайней сельве.
Отправляясь в путь, Фосетт оставил записку, в которой просил не посылать спасательную экспедицию, если вдруг они не вернутся. По его словам, это приведет только к лишним жертвам. В этом путешественник оказался прав: в ходе примерно 13 экспедиций, пытавшихся разгадать тайну исчезновения Фосетта и его спутников, погибло около 100 человек. Не правда ли слишком высокая цена, чтобы узнать тайну исчезновения трех человек? При этом нельзя сказать, что удалось добиться какого-то однозначного результата.
Распространено мнение, что Фосетт и его спутники были убиты индейцами, вероятно, племенем калапало, именно они последними видели путешественников. По их словам, Джек и его друг были очень больны, хромали и еле держались на ногах. Не исключено, что они могли умереть и естественной смертью. В 1933 году компас Фосетта был обнаружен недалеко от поселений индейцев племени бачиари.
Известный датский путешественник и писатель Арне Фальк-Рённе в 1960-х годах побывал в Мату-Гросу. В его книге, изданной в 1991 году, он пишет, что узнал о судьбе Фосетта от Орландо Вильяс Боаса, известного бразильского знатока индейских племен. Последнему удалось непосредственно пообщаться с одним из убийц британского полковника. Вырисовывается такая картина. Во время переправы через реку Фосетт и его спутники утопили основную часть даров, предназначенных для налаживания отношений с индейцами. Когда они повстречали племя калапало, то у них нечем было задобрить индейцев; кроме того, путешественники страдали от различных болезней.
Стоит отметить, что еще в самом начале путешествия, когда можно было передать какие-то весточки родным, Фосетт сообщил в своем письме: «Джеку путешествие идет впрок. Беспокоюсь за Рэли - выдержит ли он наиболее трудную часть путешествия. Пока мы шли по тропе, одна нога у него от укусов клещей вся опухла и изъязвилась…»
Может, уже тогда стоило повернуть назад или хотя бы отправить Раймела в ближайшее поселение? Увы, участники экспедиций часто становятся заложниками своего энтузиазма, гордости, ответственности за истраченные деньги спонсоров, и поэтому, когда надо повернуть назад, они продолжают идти вперед.
Думаю, что путешественники, повстречавшие калапало, представляли собой жалкое зрелище. Индейцы решили их убить. Тела Джека и его друга они бросили в реку, а вот Фосетта, как пожилого человека, в соответствии с их обычаем они похоронили. Фальк-Рённе утверждает, что во время своего посещения племени калапало один из индейцев полностью подтвердил сведения, полученные от Вильяса Боаса. На мой взгляд, эта история выглядит вполне реальной и, скорее всего, соответствует истине.
До сих пор тайна исчезновения полковника Фосетта и его спутников не дает покоя некоторым исследователям и журналистам. Уже два раза (в 1951 и 1998 годах) якобы находили останки Фосетта, но никаких серьезных подтверждений этого не существует. Появились настоящие легенды, связанные с судьбой полковника. Согласно одной из них, он потерял память и стал предводителем племени каннибалов, согласно другой Фосетт даже не собирался возвращаться, а хотел создать в джунглях некую религиозную общину, основанную на теософских принципах.
Прошло уже очень много времени, возможно, мы так и не узнаем, как закончилась жизнь отважных исследователей. Остались легендой так и не найденные ими города атлантов.
Довольно примечательной личностью, ярко проявившей себя в первой четверти XX века, являлся полковник Перси Фосетт (1867-1925). Полное имя этого человека – Персивал Харрисон Фосетт. Что касается воинского звания, то он не был полковником, так как дослужился только до подполковника. Но все называли его именно «полковником», а приставку «под» упускали. Таков был авторитет этого незаурядного человека, поставившего перед собой цель найти в сельве Южной Америки затерянные города древних цивилизаций.
Родился этот человек в Англии в городе Торки 18 августа 1867 года. Его отец – Эдвард Бойд Фосетт являлся членом Королевского географического общества. Мать звали Майра Элизабет – в девичестве Макдугалл. Старшего брата звали Эдвард Дуглас Фосетт. Он был альпинистом, оккультистом, автором приключенческих романов. Скорее всего, тяга к путешествиям и всему необычному была наследственной в семье.
Перси Фосетт
Будучи добропорядочным англичанином, Фосетт решил посвятить свою жизнь военной службе. В 1886 году он получил звание лейтенанта королевской артиллерии. В этом же году начал свою службу на Цейлоне, где провёл почти 15 лет и стал знатоком местных древностей. Здесь же встретил свою будущую жену Нину Агнес Патерсон. Поженилась пара в 1901 году. Жена родила 2-х сыновей, Джека (род. 1903) и Брайна (1906-1984).
В 1897 году Персивал получил звание капитана, а после Цейлона служил в Северной Африки, являясь сотрудником британской разведки. Здесь он освоил специальность топографа, которая впоследствии круто изменила его жизнь. С 1903 по 1906 годы проходил службу на острове Спайк в графстве Корк. В 1905 году ему присвоили звание майора, а в 1906 году направили в Боливию.
В то время между Боливией, Бразилией и Перу не было точных границ. Это вызывало постоянные разногласия между странами, так как они не могли поделить главное богатство сельвы – каучуковые деревья. А с появлением машиностроения каучук становился стратегическим сырьём. Вот поэтому правительство Боливии и обратилось к Британии, чтобы та прислала специалистов, способных сделать нужные карты и нанести на них государственные границы.
Эту задачу поручили выполнить Королевскому географическому обществу, а то, в свою очередь, привлекло Перси Фосетта, имевшего репутацию блестящего специалиста и отважного человека, не боящегося трудностей. Так майор вооружённых сил Британии оказался в сельве Южной Америке и сразу же понял, что это его родная стихия.
В течение 15 месяцев британский офицер вместе с помощниками находился в непроходимой сельве. Он блестяще выполнил задание правительства Боливии, и появились карты с точными границами. В результате этого каучуковые насаждения были мирно поделены между 3-мя странами. Но бравый майор не ограничился скрупулёзной научной работой. Оказавшись в цивилизованном мире, он тут же начал делиться своими впечатлениями, которых набралось немало за более чем год нахождения в американских джунглях. Персивал описал схватку с огромной анакондой, борьбу с могучим ягуаром, встречу с гигантским ядовитым пауком, лишения и опасности, которым регулярно подверглась экспедиция.
Полковник Фосетт (стоит третий справа) с членами экспедиции в Южной Америке
К примеру, очень популярным был вот такой рассказ: один член экспедиции сорвался со скалы и полетел вниз с 20-метровой высоты. А в это время внизу ягуар выслеживал оленя, пасшегося в кустах. И когда человек летел вниз, то мощный хищник, притаившийся на выступе скалы, прыгнул. Падающий с большой высоты член экспедиции упал прямо на ягуара, и оба грохнулись на землю. Но человек не пострадал, так как находился на спине кошки, а та тоже не пострадала, так как упала на лапы. Но бедное животное насмерть перепугалось и с жалобным мяуканьем убежало. А незадачливый член экспедиции взобрался на скалу и как ни в чём не бывало присоединился к ожидающей его группе. Данный рассказ больше похож на выдумку, чем на правду, но чем чёрт не шутит – в жизни всякое бывает.
В 1908 году Перси Фосетт вновь отправился в сельву, а всего за период с 1906 по 1924 годы он совершил 7 экспедиций. Им были составлены карты, определены истоки рек, исследованы обширные территории. А приключения были настолько интересными, что так и просились на страницы приключенческих романов. И они туда попали, благодаря писателям Генри Райдеру Хаггарду и Артуру Конан Дойлю.
Первый был автором «Копей царя Соломона», а второй написал роман «Затерянный мир». И эти известные писатели стали закадычными друзьями Перси. Они с удовольствием слушали его рассказы и многое из них использовали в своих бессмертных произведения.
В 1914 году началась Первая Мировая война, и британец отправился на поля сражений. Он командовал артиллерийской бригадой и в 1918 году получил звание подполковника. Но его, как уже говорилось, все называли полковником. «Полковник Фосетт» – стало своеобразным прозвищем, благодаря которому, все сразу понимали, о ком идёт речь.
После окончания войны Персивал вновь отправился в Южную Америку, так как та стала его вторым родным домом. В это время им овладела идея найти затерянные в непроходимой сельве города древних цивилизаций. Он был глубоко убеждён, что такие цивилизации существовали. А указывали на это легенды местных жителей, в которых часто упоминались «белые люди», жившие в глубине лесов.
Главным же источником стал манускрипт на португальском языке, датированный 1753 годом. Известен он как «Рукопись 512» и в настоящее время хранится в Национальной библиотеке Рио-де-Жанейро. Рукопись написана в виде экспедиционного отчёта португальских бандейрантов – охотников за индейцами и искателей золота.
Авторы рукописи описали «мёртвый город», не похожий ни на что ранее виденное в Южной Америке. Город состоял из 2-этажных зданий с портиками и барельефами, что очень сильно напоминало древнегреческие руины, а не поселение инков. Помимо этого, Перси Фосетт заинтересовался неким городом Z, который якобы находился в центральных землях Бразилии. Как он узнал об этом загадочном городе – неизвестно. Скорее всего, у британца имелись какие-то старые документы.
Полковник Фосетт умел налаживать контакты с местным населением
Вся эта информация о таинственных городах породила в голове полковника навязчивую идею об Атлантиде . Он стал считать, что «мёртвый город» и город Z являются частью загадочной древней цивилизации, о которой известно уже тысячи лет, но никто точно не может сказать, где она находилась. В 1921 году была организована экспедиция, в задачу которой входило найти «мёртвый город». Однако очередное путешествие в сельву окончилось полной неудачей. Никаких руин найдено не было, что вовсе не обескуражило настырного британца. Он горел энтузиазмом и решил продолжить поиски.
В мае 1925 года полковник Фосетт телеграфировал жене из Бразилии, что отправляется со страшим сыном Джеком и его другом Рэли Рэймелом в неисследованную сельву. Это было последнее сообщение неугомонного британца. Больше об экспедиции никто ничего не слышал. Из не вызывающих доверие источников известно, что троица пересекла приток Амазонки реку Шингу и углубилась в лесную чащу, но обратно никто из этих людей не вышел.
В последующие годы было снаряжено 13 экспедиций для поиска пропавших. Но их останки обнаружены не были. Поиски затруднила гористая местность с глубокими ущельями и обрывами. Также в этих местах жили племена индейцев. Одно время их подозревали в убийстве англичан, но местные вожди категорически отвергли столь неприглядные подозрения.
В 1933 году у одного из индейских племён в Мату-Гросу (центральная часть Бразилии) был найден теодолитный компас, принадлежавший Перси Фосетту. Однако вождь племени сказал, что его подарил сам полковник. Впоследствии выяснилось, что индеец не обманул, так как экспедиция вошла в джунгли гораздо позже этого.
Утверждается, что более 100 спасателей погибли, когда искали пропавшую экспедицию. Отдельные энтузиасты по сей день пытаются обнаружить останки полковника и его спутников. Но сельва надёжно хранить тайну. А ажиотаж вокруг пропавших путешественников послужил причиной для создания фильма «Затерянный город Z». Его премьера состоялась в 2016 году на Нью-Йоркском кинофестивале.
Фоссет Перси
Английский путешественник по Южной Америке. Пропал без вести при поиске затерянного древнего города.
Перси Фоссет родился в Англии в 1867 году. Юношей он поступил в артиллерийское училище и успешно закончил его.
В 1906 году правительству Боливии понадобился опытный геодезист-топограф для точного установления границ с соседними Бразилией и Перу. Выбор пал на Фоссета: он славился среди офицеров своим искусством топографической съемки местности. Королевское географическое общество поручило ему попутно заняться некоторыми спорными географическими проблемами этого уголка Южной Америки и собрать сведения о народах, там обитающих.
Прибыв к месту работ, он сразу попал в особый мир, полный странностей и опасностей.
Южная Америка сразу стала испытывать его. В короткое время он узнал удушающий, насыщенный влагой воздух тропического леса и пронизывающий холод ночевок в горах.
При крушении плота погибли ящики с важным грузом. В другой раз ночью во время грозы при быстром подъеме воды перевернуло баркас. Вал схлынул так же внезапно, как налетел, оставив на берегу "подарки" - массу пауков, таких огромных, что их жертвами становятся даже небольшие птицы, а также множество змей, которыми кишат приречные болота. Некоторое время спустя, когда Фоссет спускался на небольшой лодке по реке, из воды появилась гигантская змея анаконда. Фоссет удачно всадил в нее пулю, хотя спутники умоляли его не стрелять, раненая анаконда способна напасть на лодку и переломить ее.
Сила этого пресмыкающегося, достигающего десяти и больше метров в длину, огромна, и человек, вступивший в края, изобилующие анакондами, начинает игру со смертью.
Первая экспедиция Фоссета продолжалась пятнадцать месяцев. Ему удалось успешно выполнить все работы, связанные с установлением линии границы. Президент Боливии предложил продолжить работы на другом участке. Фоссет согласился, однако надо было получить еще и согласие военного начальства в Лондоне. Уезжая, он не был уверен, что ему разрешат вернуться в Южную Америку, и, по правде сказать, не думал настаивать на таком возвращении.
Однако уже в марте 1908 года майор Фоссет был на борту корабля, идущего к берегам Южной Америки.
Во время экспедиции в Бразилии с ним произошел случай, о которой он позднее рассказывал Конан-Дойлю, автору книг о Шерлок Холмсе.
Фоссет взялся отыскать истоки реки Верди, по которой проходила граница. И если на картах реку изображали неправильно, то, значит, оставалась спорная пограничная территория, повод для стычек и раздоров.
Предполагалось, что отряд Фоссета сумеет подняться вверх по реке Верди на лодках. Но непрерывные мелководные перекаты вскоре заставили бросить эту затею и прорубать тропу сквозь прибрежную чащу.
Запасы пищи быстро иссякли. Почему-то в реке не было рыбы, а в лесу - дичи. Несколько местных жителей, отважившихся идти в неведомые места, сдали первыми. Их старшина, по обычаю предков, лег в кусты, готовясь к смерти. Фоссет поднял его, приставив нож к груди, ибо слова не действовали на индейца.
Когда от голода пали собаки, сопровождавшие отряд, Фоссет увидел оленя. Меткость выстрела решала жизнь или смерть. Ослабевшими руками Фоссет едва поднял ружье... Мясо ели вместе с кожей и волосами.
Из шести индейцев - спутников Фоссета пятеро умерли вскоре после возвращения из похода - сказались перенесенные лишения.
Страшны были испытания - а перед Фоссетом все яснее вырисовывались иные, куда более важные и увлекательные цели, чем топографические работы в пограничных районах.
В краю, где встречаются следы цивилизации империи инков, уничтоженной испанскими и португальскими завоевателями, мыслью исследователя невольно завладевает далекое прошлое.
Еще во время первой экспедиции Фоссет услышал о "белых индейцах". Само сочетание этих слов казалось странным. И, тем не менее, находились очевидцы, встречавшие в глуши лесов рослых, красивых дикарей с чистой белой кожей, рыжими волосами и голубыми глазами. Это не могли быть потомки инков. Тогда кто же они, белые индейцы?
И еще слышал Фоссет: в каких-то таинственных пещерах найдены удивительные рисунки и надписи на неведомом языке. Доходили смутные слухи о развалинах древних городов. И Фоссету казалось, что все это образует единую цепочку.
Возможно, что еще до инков и помимо них в Южной Америке проживали народы с развитой древней цивилизацией. Обнаружить их следы - значит открыть новую страницу в истории континента. Или в истории человечества вообще: разве можно совершенно исключить предположение, что в Южной Америке могли оказаться пришельцы с легендарного затонувшего материка Атлантиды?
В 1909 году Фоссет направился к истокам реки Верди, на этот раз в сопровождении представителей властей Боливии и Бразилии, которые поставили пограничные знаки. Ему тут же предложили заняться работами в пограничной зоне между Боливией и Перу. Однако для этого пришлось бы бросить службу в армии - он и так слишком долго занимался делами, несвойственными британскому офицеру.
Может быть, год-два назад Фоссет испытывал бы колебания. Но теперь мысль о поисках исчезнувших цивилизаций все более овладевала им. Майор Перси Гаррисон Фосетт решил уйти в отставку. В этот период он делит время между новыми маршрутами и чтением книг, посвященных Южной Америке. Здесь много недостоверного, много устаревшего и просто вздорного, и все же Фоссету кажется, что он находит все новые и новые подтверждения своей гипотезы.
В библиотеке Рио-де-Жанейро ему удается обнаружить порванную во многих местах рукопись неизвестного автора, написанную на португальском языке. Она рассказывает о событиях первой половины XVIII столетия. Некий португалец, уроженец Бразилии, отправился по следам многих без вести пропавших экспедиций на поиски богатейших серебряных рудников древних индейцев.
Его отряд бродил по затерянным уголкам Бразилии в течение десяти лет. Однажды он достиг высоких гор с крутыми обрывами. Путь наверх был необыкновенно тяжелым, зато увиденное с вершины вознаградило людей за все трудности.
Они обнаружили внизу на равнине большой город. Жители давно покинули его. На стенах арок, сложенных из каменных глыб, были высечены непонятные знаки. В центре города высилась колонна из черного камня со статуей человека на вершине. Тут же находились руины дворца и храма. Почти все здания были превращены в бесформенные груды камня. Город во многих направлениях пересекали зияющие трещины. Португальцы поняли, что его разрушило катастрофическое землетрясение.
Возле города отряд обнаружил следы горных разработок, где валялись куски руды, богатой серебром.
У португальцев не было сил, да и желания немедленно продолжать разведку. Они предпочитали вернуться сюда позднее, чтобы разбогатеть, а пока что решили не сообщать об открытии никому, кроме самых высокопоставленных особ.
Рукопись, которую с величайшим вниманием изучал Фоссет, и была донесением вице-королю.
Фоссет уже достаточно знал Амазонию, чтобы приблизительно представить, где мог находиться таинственный город. Во всяком случае, ему так казалось.
Но прошло немало лет, прежде чем Фоссет смог отправиться в экспедицию на поиски не дававшего ему покоя города. До этого были две экспедиции в приграничные районы Боливии и Перу. Затем экспедиция 1913-1914 годов по новым маршрутам в малоисследованные районы Боливии. Эти экспедиции были трудны, полны приключений, они дарили радость географических открытий, уточняя карту. Но мечты уносили Фоссета совсем в другие места, в еще не знакомые ему уголки Бразилии, где ждут своего часа руины затерянного города…
Известие о начале мировой войны заставило Фоссета изменить все планы. Он поспешил к побережью, чтобы с ближайшим судном вернуться в Англию.
Войну Фоссет закончил полковником. Прожитые четыре года "в грязи и крови" оборвали нити его начинаний, и, как он признавал, "подхватить эти нити представлялось весьма трудным" .
Ни Королевское географическое общество, ни другие научные организации Лондона не собирались тратить деньги ради поисков каких-то мифических городов в далекой Южной Америке. Фоссета вежливо выслушивали и вежливо ему отказывали.
Вскоре семья полковника покинула Англию. Жена и дети отправились на Ямайку. Сам он в 1920 году вернулся в Бразилию.
Новая экспедиция, организованная здесь, по существу, провалилась. Фоссету вообще редко везло на спутников - да и трудно было найти людей, хотя бы приблизительно равных ему по выносливости и целеустремленности. Однако на этот раз спутники стали просто тяжелой обузой. Один оказался лгуном и проходимцем, другой в трудные минуты ложился на землю и произносил замогильным голосом: "Не обращайте на меня внимания, полковник, идите дальше и оставьте меня здесь умирать" .
А между тем до Фоссета доходили слухи, укреплявшие его в том, что надо спешить, непременно спешить, чтобы другие не достигли цели раньше. В одном месте нашли серебряную рукоятку старинного меча, в другом видели надписи на скалах. Наконец, какой-то старик, разыскивая пропавшего быка, неожиданно вышел по тропе к развалинам города, где на площади возвышалась статуя человека. Правда, этот город находился подозрительно близко к населенным районам, совсем не там, где его думал искать Фоссет.
"Наш нынешний маршрут начнется от Лагеря мертвой лошади… По пути мы обследуем древнюю каменную башню, наводящую ужас на живущих окрест индейцев, так как ночью ее двери и окна освещены. Пересекши Шингу, мы войдем в лес...
Наш путь пройдет... к совершенно не исследованному и, если верить слухам, густо населенному дикарями району, где я рассчитываю найти следы обитаемых городов. Горы там довольно высоки. Затем мы пройдем горами между штатами Байя и Пиауи к реке Сан-Франциску, пересечем ее где-то около Шики-Шики и, если хватит сил, посетим старый покинутый город.
Между реками Шингу и Арагуая должны быть удивительные вещи, но иной раз я сомневаюсь, смогу ли выдержать такое путешествие. Я стал уже слишком стар..."
Эти строки написаны полковником Фоссетом в 1924 году. Ему исполнилось пятьдесят семь лет, и он понимает, что если намеченное путешествие окажется безрезультатным, придет конец его давним стремлениям.
На этот раз экспедиция совсем невелика. Для снаряжения большей у Фоссета нет денег, да он, наученный опытом, и не старался сколотить крупный отряд.
С ним пойдут старший сын Джек - крепкий, тренированный юноша, которого отец научил, кажется, всему, что нужно для трудной экспедиции, а также школьный товарищ Джека, Рэли Раймел.
Несколько местных жителей, которые возьмут часть поклажи, должны дойти только до определенного места. После этого трое углубятся в дебри и надолго исчезнут из привычного цивилизованного мира в поисках "цели 2" - так Фоссет условно обозначал свой затерянный город. Незадолго до отправления в поход он пишет: "Мы выходим, глубоко веря в успех... Чувствуем себя прекрасно. С нами идут две собаки, две лошади и восемь мулов. Наняты помощники..."
Далее рассказываются последние обнадеживающие новости. По дороге туда, куда они идут, обнаружены новые таинственные надписи на скалах, скелеты неизвестных животных, фундаменты доисторических построек, непонятный каменный монумент. Получены также новые подтверждения слухов о покинутых городах.
Но говорят и другое: места, которые предстоит посетить, населены воинственными племенами, находящимися на низкой ступени развития и живущими в ямах, пещерах, а то и на деревьях. Экспедиция выступает в поход весной 1925 года. 29 мая того же года полковник пишет письмо жене из пункта, где трое должны расстаться с сопровождавшими их местными жителями. Он сообщает, что Джек в отличной форме, у Рэли основательно побаливает нога, но парень и слышать не хочет о том, чтобы вернуться назад. Письмо заканчивается словами: "Тебе нечего опасаться неудачи". Это последние слова полковника Фоссета.
Ни он, ни двое его спутников не вернулись из экспедиции.
Полковника Фоссета "видели" и "находили" много раз.
"Видели" возле обочины глухой дороги; он, больной и несчастный, казалось, лишился рассудка. "Видели" в лагере индейцев, где будто бы его держали в плену. "Видели" во главе другого индейского племени. "Слышали", что Фоссет и его спутники были убиты свирепым предводителем дикарей. Указывали даже могилу полковника.
Но ни одна из этих и многих других версий не была подкреплена вполне достоверными данными. Многочисленные поисковые экспедиции проверяли их одну за другой. Была вскрыта и "могила Фоссета". Останки исследовали видные эксперты Лондона и пришли к выводу нет, здесь был похоронен кто-то другой.
Многие находили следы пропавших путешественников. Глава индейского племени утверждал, что провожал белых людей до дальней реки, откуда они пошли на восток. Офицер бразильской армии нашел компас и дневник Фоссета, однако компас оказался игрушкой, а "дневник", судя по содержанию, - записной книжкой какого-то миссионера.
Высказывалось множество предположений, куда именно направилась маленькая экспедиция после того, как спутники покинули ее в Лагере мертвой лошади, взяв с собой последнее письмо. Дело в том, что Фоссет умышленно не назвал точно свой предполагаемый маршрут. Он писал: "Если нам не удастся вернуться, я не хочу, чтобы из-за нас рисковали спасательные партии. Это слишком опасно. Если при всей моей опытности мы ничего не добьемся, едва ли другим посчастливится больше нас. Вот одна из причин, почему я не указываю точно, куда мы идем".
Полковник Фоссет не сумел дописать книгу о своей жизни и приключениях Это сделал за него младший сын, Брайан Фоссет, использовав рукописи, письма, дневники и отчеты отца.
Книга называется "Неоконченное путешествие". Страницы книги помогают понять, почему путешествие так и осталось неоконченным. Короткие записи: "Мы расположились лагерем на другой стороне реки, где нас посетили крокодил, ягуар, тапир". "Однажды нам удалось подстрелить трех обезьян, но бродивший поблизости ягуар унес двух из них, и мы продолжали двигаться дальше, довольствуясь восемью орехами в день на каждого". Для иного путешественника встреча с ягуаром - событие, достойное подробного описания и воспоминаний на всю жизнь Для Фоссета - две строчки.
Немногим больше места уделяет он встрече с бушмейстером, одной из самых опасных змей, на которую случайно оперся рукой, карабкаясь по обрыву. Упав вместе с плотом в темную бездну водопада, замечает мимоходом: "Как мы остались живы - не знаю" .
Конан-Дойл узнал от Фоссета много важных деталей, сделавших описание приключений экспедиции профессора Челленджера в его книге "Затерянный мир" столь достоверным.
Из книги Большая Советская Энциклопедия (БР) автора БСЭ Из книги Большая Советская Энциклопедия (СН) автора БСЭ Из книги Большая Советская Энциклопедия (ШЕ) автора БСЭ Из книги Афоризмы автора Ермишин ОлегПерси Биши Шелли (1792-1822 гг.) поэт и теоретик искусства поэзии Высочайшее назидание – это научить человеческое сердце самопознанию через сострадание и гнев; и чем глубже это самопознание, тем человек мудрее, справедливее, искреннее, терпимее и добрее.Добродетель в том и
Из книги Все шедевры мировой литературы в кратком изложении. Сюжеты и характеры. Зарубежная литература XIX века автора Новиков В И Из книги Аферы века автора Николаев Ростислав Всеволодович«Тайна обогащения» Перси - Персица Следы аферных деяний Персица, правда не совсем четкие, обнаруживаются еще в период Рyccкo-японской войны 1904–1905 годов, когда он служил начальником разведывательного бюро тыла Российской армии. С этого времени до событий 1917 года в России
Из книги 100 великих путешественников [с иллюстрациями] автора Муромов ИгорьПерси Фоссет (1867–1925) Английский путешественник по Южной Америке. Пропал без вести при поиске затерянного древнего города.Перси Фоссет родился в Англии в 1867 году. Юношей он поступил в артиллерийское училище и успешно закончил его.В 1906 году правительству Боливии
Из книги Большой словарь цитат и крылатых выражений автораШЕЛЛИ, Перси Биши (Shelley, Persy Bysshe, 1792–1822), английский поэт 216 Он слился с природой. // He is made one with Nature. «Адонаис», элегия на смерть Джона Китса (1821), строфа 42 Эти слова выбиты на надгробии Г. В. Плеханова (1856–1918). ? Бабкин, 1:553. 217 Поэты – непризнанные [или: безымянные] законодатели
Из книги Всемирная история в изречениях и цитатах автора Душенко Константин ВасильевичШЕЛЛИ, Перси Биши (Shelley, Persy Bysshe, 1792–1822), английский поэт15Богатый стал еще богаче, а бедный – еще беднее, и корабль государства движется между Сциллой анархии и Харибдой деспотизма.«Защита поэзии» (1821; опубл. в 1840 г.)? The Oxford Dictionary of Quotations. – Oxford, 1979, p. 505Отсюда: «Бедные
Из книги Все шедевры мировой литературы в кратком изложении. Сюжеты и характеры.Зарубежная литература XIX века автора Новиков В. И.Перси Биш Шелли (Percy Bisshe Shelley) Восстание ислама (The Revolt of Islam) Первоначальное название:Лаон и Цитна, или Возмущение Золотого Города. Видение XIX века (The Revolution of the Golden City: a Vision of the Nineteenth Century)Поэма (1817)Свою романтическую поэму в двенадцати песнях Шелли посвятил «делу
Персивал Харрисон Фосетт (родился 18 августа 1867 – смерть 1925?), английский путешественник по Южной Америке. Исследовал Амазонию, пограничные районы Перу и Боливии. Пропал без вести при поиске затерянного древнего города…
1886 год — окончив военное артиллерийское училище, Перси Фоссет приехал на остров Цейлон (сейчас Шри-Ланка) в качестве военного топографа и получил назначение в город Тринкомали. Почти на протяжении двадцати лет провел он на этом острове. Там Фоссет стал настоящим исследователем, изучал древние памятники культуры и традиции коренного населения. Там-же он увлекся парусным спортом - до такой степени, что даже сам сконструировал две гоночные яхты и получил патент на открытый им новый принцип сооружения судов, известный под названием «ихтоидная кривая». Так он стал еще и изобретателем.
Кроме этого, он мечтал о новых ярких впечатлениях, о дальних дорогах, обо всем том, что олицетворяет независимость, потому что был он в эту пору человек зависимый: армейский офицер себе не принадлежит.
1906 год — правительство Боливии попросило Королевское географическое общество Великобритании прислать опытного топографа, для установления точных границ на стыке трех стран - Боливии, Перу и Бразилии. Именно в тех местах росли каучуковые деревья, которые стали, после того как был открыт способ вулканизации каучука, ценнейшим промышленным материалом. Следовало точно определить, какая часть этого каучукового «месторождения» принадлежит Боливии, какая - Перу, а какая - Бразилии.
Выбор остановили на майоре Перси Гаррисоне Фоссете. Британское Королевское географическое общество предложило ему еще попутно собрать сведения о тамошних народах.
Первая экспедиция Фоссета длилась 15 месяцев. Прибыв на место работ, он сразу оказался в особенном миру, полном чудес и опасностей. Бескрайняя сельва уходила за горизонт. Над зеленым морем возвышались таинственные и сказочно прекрасные горы Рикардо-Франко-Хиллс. В этом зеленом лабиринте Фоссету предстояло отыскать истоки реки Верде, по которой проходила граница, проследить ее русло и прочертить на карте реальную границу между двумя странами, чтобы в результате те могли избежать стычек и раздоров из-за спорной пограничной территории.
Предполагали, что отряд Фоссета поднимется вверх по реке Верде на лодках. Но многочисленные мелководные перекаты в скором времени заставили отказаться от этой идеи и прорубать тропу сквозь прибрежную чащу.
Фоссету довелось изведать удушающий, насыщенный влагой воздух тропического леса и пронизывающий холод ночевок в горах. При крушении плота в реке погибли ящики с грузом экспедиции. В другой раз ночью во время грозы во время быстрого подъема воды перевернуло баркас. Вал схлынул так же неожиданно, как налетел, оставив на берегу множество пауков, таких огромных, что их жертвами становятся даже небольшие птицы, а также множество змей, которыми кишели окрестные болота.
Спустя несколько дней, когда отряд Фоссета спускался на небольшой лодке по реке, из воды неожиданно появилась гигантская анаконда. Фоссет удачно всадил в нее пулю, хоть спутники умоляли его не стрелять: раненая анаконда может напасть на лодку и переломить ее. Сила анаконды, достигающей десяти и больше метров в длину, огромная, и человек, вступивший в края, изобилующие анакондами, начинает игру со смертью.
Как-то раз людей, спавших в лесном лагере, разбудил сдавленный крик. Вскочив, они увидали, что гамак, в котором спал их товарищ, оплела железными кольцами анаконда. Началась беспорядочная стрельба, заставившая змею выпустить жертву. Однако к этому времени у несчастного были переломаны все кости, и он в скором времени умер…
Запасы пищи быстро иссякли. Пополнить их у путников не было возможности: в реке не было рыбы, а в лесу - дичи. От голода пали собаки, которые сопровождали отряд. Местные жители, отважившиеся идти проводниками, стали первыми терять силы. Их старшина, обессилев совсем, лег в кусты, готовясь к смерти. Фоссет смог заставить его идти, только приставив нож к груди, потому как уговоры уже не действовали на индейца.
Через несколько дней люди увидали какое-то парнокопытное животное вроде оленя. Ослабевшими руками Фоссет едва смог поднять ружье - от его выстрела зависела жизнь его спутников… Добытое мясо ели вместе с кожей и волосами.
Из шестерых индейцев, сопровождавших Фоссета в этом походе, пятеро умерли вскорости после возвращения: сказались перенесенные лишения.
Несмотря на трудности, Перси Фоссет смог успешно выполнить все работы, связанные с демаркацией границы. Фоссет произвел топографическую съемку обширного района и наметил трассу железной дороги, которую предполагалось провести здесь, а также впервые исследовал и нанес на карту верхнюю часть реки Акри, открыл и заснял неизвестный прежде приток Акри - реку Явериху, исследовал верховья другой реки - Абунан.
Президент Боливии предложил провести работы на другом участке. Фоссет был согласен, но надо было получить еще разрешение своего военного начальства в Лондоне. Уезжая, он не был уверен, что ему будет разрешено вернуться в Южную Америку, и, по правде говоря, не думал настаивать на таком возвращении.
О том что довелось пережить и увидеть он подробно рассказывал по возвращении в Лондон Артуру Конан Дойлу, автору «Записок о Шерлоке Холмсе». Как результат этих бесед появилась знаменитая повесть Конан Дойла «Затерянный мир», а Фоссет стал прототипом ее героя, профессора Челленджера. Хотя, внешнего сходства между ними нет: спокойный, сдержанный Фоссет, высокий, худощавый, с трубкой в зубах, абсолютно не был похож на коренастого бородатого коротышку профессора Челленджера, бешеный нрав которого отталкивал от него людей.
Сходство есть в одержимости своим делом, в готовности идти на риск ради поисков истины. И, конечно, в приключениях, которые, раньше, чем выпасть на долю профессора Челленджера и его спутников по пути к «затерянному миру», стали уделом Перси Фоссета. Кстати, и писал Фоссет о своих путешествиях не хуже Конан Дойла. Только записи его не похожи на роман.
1908 год, март — майор Фоссет вновь был на борту корабля, направлявшегося к берегам Южной Америки. Перед ним вырисовывались новые, еще более важные и увлекательные цели, чем топографическая работа в пограничных районах.
Еще во время своей первой экспедиции Фоссет услыхал о живущих в глубине сельвы «белых индейцах». Само сочетание этих слов казалось странным. И тем не менее были очевидцы, встречавшие в глуши лесов рослых, красивых дикарей с белой кожей, рыжими волосами и голубыми глазами. Это не могли быть потомки инков. Тогда кто же они, белые индейцы?
Фоссету рассказали о загадочных пещерах, на стенах которых видели удивительные рисунки и надписи на неведомом языке. Передавали смутные слухи о развалинах древних городов в сельве. И Фоссету казалось, что все это звенья одной цепочки.
Может быть, что еще до инков и помимо них в Южной Америке существовала древняя цивилизация. Найти ее следы - значит открыть новую страницу в истории континента. И в истории человечества вообще: разве можно совершенно исключить предположение, что в Южной Америке могли оказаться пришельцы с легендарного затонувшего ?
Вторая экспедиция Фоссета началась в 1908 году. Тогда он уточнил истинное местоположение Верде, притока реки Гуапоре. Это было трудное путешествие: река оказалась извилистой, путь вдоль нее занял больше времени, чем предполагали, съестные припасы закончились…
1909 год — Перси Фоссет вновь направился к истокам реки Верде, в этот раз сопровождаемый представителями властей Боливии и Бразилии, которые поставили пограничные знаки. Ему тут же предложили работу в пограничной зоне между Боливией и Перу. Но для этого пришлось бы бросить службу в армии.
Возможно, год-два назад Фоссет еще испытывал бы колебания. Но теперь мысль о поисках исчезнувших цивилизаций все больше овладевала им. Он и так довольно долгое время занимался делами, несвойственными британскому офицеру.
Мы не будем подробно говорить о 5-ти последующих путешествиях Фоссета по Южной Америке. Он совершил две экспедиции в приграничные районы Боливии и Перу. После была экспедиция 1913–1914 гг. по новым маршрутам в малоисследованные районы Боливии. Эти экспедиции были трудными, полными приключений, они дарили радость географических открытий. И хотя все они дали интереснейшие материалы, сам Фоссет назвал их подготовкой к самой главной экспедиции своей жизни: к путешествию на поиски древнейшей цивилизации Земли…
В этот период он намечал новые маршруты и читал старинные книги. В них было много недостоверного, много устаревшего и попросту вздорного, и все же Перси Фоссет находил все новые и новые подтверждения своей гипотезы.
«…В древности коренное население Америки жило в стадии, в значительной степени отличающейся от существующей ныне. Вследствие многих причин эта цивилизация выродилась и исчезла, и Бразилия является страной, где еще можно искать ее следы. Не исключено, что в наших пока что малоисследованных лесах могут существовать развалины древних городов».
Так написал когда-то «один выдающийся бразильский ученый». Но кто именно? Фоссет, приводя его высказывание в своих записках, почему-то не назвал его имя. В чем тут дело? Скорей всего, в том, что мечтатель Фоссет, не всегда умея отличить правду от выдумки, слишком многое принимал на веру просто потому, что хотел в это верить. Легенду, изобилующую фантастическими сведениями, он считал вполне достоверным историческим свидетельством. Высказывания людей несведущих могли показаться ему мнениями ученых. Возможно, и в этом случае Фоссет назвал «выдающимся ученым» человека, весьма далекого от науки, и не привел его имени, потому что читателям оно все равно ничего бы не могло сказать?
Хотя, легенды и предания о древнейших городах на территории Бразилии, которые собрал Фоссет, могли бы тогда вскружить голову и человеку, куда менее увлеченному. Это только в наши дни, когда с карты Южной Америки стерты последние белые пятна, его стремление искать следы древнейшей цивилизации может показаться наивным. Это только современные исследования показали, что даже в самых «затерянных мирах» нет городов, которые возможно было бы считать древнейшими на Земле. А в начале XX века о «затерянных мирах» было известно так мало, что можно было поверить во все.
Еще с XVI века португальцы, колонизовавшие Южную Америку, верили в то, что где-то в непроходимых джунглях, на северо-востоке территории, занимаемой сегодня Бразилией, находятся богатейшие серебряные рудники индейцев. На поиски их, движимые алчностью, не однократно уходили экспедиции конкистадоров. В большинстве своем они бесследно пропадали в лесах, а если и возвращались, то участники похода, оставшиеся в живых, еще долго вспоминали отравленные стрелы индейцев, подстерегавшие незваных пришельцев на глухих лесных тропах.
Об истории одной из таких экспедиций говорилось в старинном документе, который Фоссет нашел в библиотеке Рио-де-Жанейро. В течении долгого времени он пролежал на полках какого-то архива. Рукопись с плохо различимым текстом на португальском языке оказалась порванной во многих местах, записи на некоторых страницах были сделаны так небрежно, что даже имена большинства участников похода не всегда можно было разобрать.
Рассказывалось об одной экспедиции, отправившейся на поиски серебряных рудников в 1743 году. Возглавил ее некий португалец, уроженец Бразилии. Его отряд бродил по затерянным уголкам Бразилии около 10-ти лет. В одном из них португальцы и нашли некогда великолепный каменный город, разрушенный землетрясением.
Рукопись, оказавшаяся в руках Перси Фоссета и которую он с величайшим вниманием изучил, была секретным донесением начальника экспедиции вице-королю Бразилии.
Перси поверил в этот рассказ безоговорочно. Но насколько он достоверен в действительности? Ведь даже и в кратком пересказе рукописи можно найти немало противоречий, которые заставляют усомниться в правдивости автора.
Скорей всего, в основе рукописи, обнаруженной Фоссетом, лежала одна из легенд, которые слагали сами же европейские пришельцы, страстно желавшие, чтобы где-то в бразильских джунглях на самом деле были древние города с погребенными в них несметными сокровищами.
И нельзя сказать, чтобы эти легенды создавались абсолютно на пустом месте: в основе их лежали какие-то реальные сведения о городах древних инков. Одним из таких городов был, к примеру, . Но сведения достоверные - они были, несомненно, и в рукописи, найденной Фоссетом, - переплетались в этих легендах с невероятными, фантастическими подробностями. Главной же подробностью неизменно оставалась одна - золото, несметное, невероятное количество золота.
Потом, со временем, этим легендарным городам на территории теперешней Бразилии начали приписывать и небывалую древность - древнейшие города древнейшей на Земле цивилизации…
Не скрытые сокровища, в этих легендарных городах, интересовали Фоссета. Он стремился раскрыть тайны древней истории Америки. Вот что написал он однажды:
«Я ставил своей целью поиски культуры более ранней, чем культура инков, и мне казалось, что ее следы надо искать где-то дальше на востоке, в еще не исследованных диких местностях… Я решил… попытаться пролить свет на мрак, окутывающий историю этого континента. Я был убежден, что именно здесь скрыты великие секреты прошлого, все еще хранимые в нашем сегодняшнем мире…»
Перси Фоссет к тому времени уже достаточно знал Амазонию, чтобы приблизительно представить, где мог находиться затерянный город. Но прошло немало лет, прежде чем он смог отправиться на его поиски.
Известие о начале Первой мировой войны заставило Фоссета изменить все планы. Он поспешил к побережью, чтобы с первым судном возвратиться в Британию.
Войну Фоссет закончил полковником. Он попробовал организовать новую экспедицию, но ни Королевское географическое общество, ни другие лондонские научные организации не собирались тратить деньги на поиски каких-то мифических городов в Южной Америке. Фоссета «почтительно выслушивали пожилые джентльмены, археологи и музейные эксперты в Лондоне, но заставить их поверить хоть в частицу того, что я доподлинно знал, было решительно не в моих силах».
В скором времени семья полковника покинула Англию. Жена и дети отправились на Ямайку, а сам он в 1920 году возвратился в Бразилию.
Следующая организованная им экспедиция оказалась неудачной. Перси Фоссету редко везло на спутников. Хотя, трудно было найти людей, равных ему по выносливости и целеустремленности. Но на этот раз спутники стали попросту тяжелой обузой. Один оказался лгуном и проходимцем, другой в трудные минуты ложился на землю и начинал ныть: «Не обращайте на меня внимания, полковник, идите дальше и оставьте меня здесь умирать».
Между тем до полковника доходили слухи, укреплявшие его в том, что он на правильном пути. В одном месте обнаружили серебряную рукоятку старинного меча, в другом видели надписи на скалах. Некий старик, разыскивая пропавшего быка, вышел по тропе к развалинам города, где на площади возвышалась статуя человека. Правда, этот город находился подозрительно близко к населенным районам, и совсем не там, где его думал искать Фоссет.
Надо было спешить, непременно спешить, чтобы другие не смогли опередить его!
Чем больше становились известными глухие прежде районы центральной части Южной Америки, тем меньше оставалось надежд на то, что таинственные города неведомых древних культур существуют в действительности. К 20-м годам XX века практически только в одном месте возможно было рассчитывать на их находку - на севере бразильского штата Мату-Гросу. К этому месту и было приковано внимание путешественника, когда он готовил свою последнюю экспедицию.
Перси Фоссету исполнилось 57 лет. К тому времени его имя было довольно известно, и он смог заинтересовать идеей своей новой экспедиции разные научные общества, а кроме этого, продал право публикации всех посылаемых им известий с маршрута Североамериканскому газетному объединению. Теперь он был не только исследователь, но еще и специальный корреспондент ряда американских газет, который должен был посылать сообщения о своей собственной экспедиции. Можно было отправляться в неизведанное.
«Наш нынешний маршрут начнется от Лагеря мертвой лошади… По пути мы обследуем древнюю каменную башню, наводящую ужас на живущих окрест индейцев, так как ночью ее двери и окна освещены. Пересекши Шингу, мы войдем в лес… Наш путь пройдет… к абсолютно не исследованному и, если верить слухам, густо населенному дикарями району, где я рассчитываю найти следы обитаемых городов. Горы там весьма высокие. Потом мы пройдем горами между штатами Байя и Пиауи к реке Сан-Франциску, пересечем ее где-то около Шики-Шики и, если хватит сил, посетим старый покинутый город. Между реками Шингу и Арагуая должны быть удивительные вещи, но иной раз я сомневаюсь, смогу ли выдержать такое путешествие. Я стал уже слишком стар…»
Эти строки написаны в 1924 году. Фоссет понимал, что если намеченное путешествие окажется безрезультатным, придет конец его давним стремлениям.
В этот раз экспедиция была небольшой. Для снаряжения большей у Фоссета не было денег, да он, уже наученный горьким опытом, и не старался собрать большой отряд. С ним отправились старший сын Джек - крепкий, тренированный юноша, которого отец научил, кажется, всему, что нужно для трудной экспедиции, - а также школьный товарищ Джека, Рэли Раймел. Несколько носильщиков из числа местных жителей должны были дойти лишь до определенного места. После этого трое путешественников углубятся в дебри и надолго исчезнут из привычного цивилизованного мира.
«Цель 2» - так Фоссет условно обозначал свой затерянный город.
Из сельвы приходили обнадеживающие новости. В том направлении, куда они идут, обнаружены загадочные надписи на скалах, скелеты неизвестных животных, фундаменты доисторических построек, непонятный каменный монумент. Получены также новые подтверждения слухов о покинутых городах. Но говорили и другое: места эти населены воинственными дикими племенами, находящимися на низкой ступени развития и живущими в ямах, пещерах, а то и на деревьях…
Последняя экспедиция Перси Фоссета
Экспедиция полковника Фоссета выступила в поход весной 1925 года. Вначале путь проходил по хорошо изученным, освоенным местам. Только после города Куяба экспедиция должна была попасть в «затерянный мир».
Осталось немало свидетельств о начале последнего путешествия Перси Фоссета - многие подробности сохранились в письмах, адресованных Брайану Фоссету, младшему сыну путешественника, или жене полковника.
«Вчера мы с Рэли опробовали винтовки. Они бьют очень точно, но производят страшный шум… Говорят, что, покинув Куябу, мы войдем в местность, покрытую кустарником, и через день пути достигнем плато. Потом пойдет низкорослый кустарник и трава - и так всю дорогу, до поста Бакаири. Через два дня пути от поста нам попадется первая дичь».
«После обычных задержек, свойственных этой стране, мы в конце концов готовы отправиться через несколько дней. Мы выходим, глубоко веря в успех… Чувствуем мы себя прекрасно. С нами идут две собаки, две лошади и 8 мулов. Наняты помощники… До нашего приезда тут стояла чудовищная жара и шли дожди, но теперь становится прохладней - приближается сухой сезон.
…Не так давно, когда я впервые привлек внимание к Мату-Гросу своей деятельностью, образованному бразильцу совместно с армейским офицером было поручено нанести на карту одну из рек. Работавшие у них индейцы рассказали, что на севере существует какой-то город, и вызвались провести их туда, если они не боятся встречи с ужасными дикарями. Город, по рассказам индейцев, состоит из низких каменных зданий и имеет много улиц, пересекающихся под прямым углом; там будто бы есть даже несколько крупных зданий и огромный храм, в котором находится большой диск, высеченный из горного хрусталя.
На реке, которая протекает через лес, расположенный у самого города, есть большой водопад, и грохот его разносится на много лиг вокруг; ниже водопада река расширяется и образует огромное озеро, воды которого стекают неизвестно куда. Среди спокойных вод ниже водопада видна фигура человека, высеченная из белого камня (возможно, кварца или горного хрусталя), которая ходит взад-вперед на месте под напором течения.
Это похоже на город 1753 г. (т. е. на город, о котором шла речь в старинной португальской рукописи. - Прим. авт.), но место, указываемое индейцами, совершенно не совпадает с моими расчетами…»
1925 год, 20 мая — полковник Фоссет рассказывал в письме о первых трудностях, что подстерегали экспедицию:
«Мы добрались сюда (до поста Бакаири. - Прим. авт.) после нескольких необычных перипетий, которые дали Джеку и Рэли отличное представление о радостях путешествия… Мы три раза сбивались с пути, имели бесконечные хлопоты с мулами, которые падали в жидкую грязь на дне потоков, и были отданы на съедение клещам. Как-то раз я далеко оторвался от своих и потерял их. Когда я повернул назад, чтобы их найти, меня захватила ночь, и я был вынужден лечь спать под открытым небом, использовав седло вместо подушки; меня тотчас же обсыпали мельчайшие клещи.
Джеку путешествие идет впрок. Беспокоюсь за Рэли - выдержит ли он наиболее трудную часть путешествия. Пока мы шли по тропе, одна нога у него от укусов клещей вся опухла и изъязвилась…»
29 мая Перси Фоссет отправил жене письмо из того пункта, где трое путешественников должны были расстаться с сопровождавшими их местными жителями-носильщиками.
«Писать очень трудно из-за мириадов мух, которые не дают покоя с утра до вечера, а порой и всю ночь. В особенности одолевают самые крошечные из них, меньше булавочной головки, почти невидимые, но кусающиеся, как комары. Их тучи почти не редеют. Мучения усугубляют миллионы пчел и множество других насекомых. Жалящие чудовища облепляют руки и сводят с ума. Даже накомарники не могут помочь. Что касается противомоскитных сеток, то эта чума свободно пролетает сквозь них!
Через несколько дней мы рассчитываем выйти из этого района, а пока расположились лагерем на день-другой, чтобы подготовить возвращение индейцам, которым больше невмоготу и не терпится выступить в обратный путь. Я на них за это не в обиде. Мы идем дальше с восемью животными - три мула под седлами, четыре вьючных и один вожак, заставляющий остальных держаться вместе.
Джек в полном порядке, с каждым днем он крепнет, хотя и страдает от насекомых. Сам я весь искусан клещами и этими проклятыми пиум, как называются самые мелкие из мушек. Рэли внушает мне тревогу. Одна нога у него все еще забинтована, но он и слышать не хочет о том, чтобы вернуться назад. Пока у нас достаточно пищи и нет необходимости идти пешком, но как долго это будет продолжаться - не знаю. Может произойти так, что животным нечего будет есть. Едва ли я выдержу путешествие лучше, чем Джек и Рэли, но я должен выдержать. Годы берут свое, несмотря на все воодушевление.
Сейчас мы находимся в Лагере мертвой лошади, в пункте с координатами 11 градусов 43 минуты южной широты и 54 градуса 35 минут западной долготы, где в 1920 году у меня пала лошадь. Теперь от нее остались только белые кости. Здесь можно искупаться, только насекомые заставляют проделывать это с величайшей поспешностью. Несмотря ни на что, сейчас прекрасное время года. Ночами очень холодно, по утрам свежо; насекомые и жара начинают наседать с полудня, и с этого момента до шести вечера мы терпим настоящее бедствие».
Письмо заканчивалось словами: «Тебе нечего опасаться неудачи…»
Это было последнее письмо Перси Фоссета. Ни он, ни двое его спутников из экспедиции не вернулись.
Его будто бы видели на обочине глухой дороги: он был больной, несчастный и, казалось, лишился рассудка. Рассказывали, что полковник находится в плену у индейцев. Говорили, что он стал вождем другого индейского племени. Передавали слух о том, что Фоссет и его спутники были убиты свирепым предводителем дикарей. Указывали даже его могилу в сельве.
Но ни одна из этих и многих других версий не была подкреплена достоверными данными. Многочисленные поисковые экспедиции проверяли их одну за другой. Вскрыли и «могилу Фоссета». Останки исследовали видные лондонские эксперты и пришли к выводу, что здесь был похоронен кто-то другой.
Поисковые партиям, направленные в сельву по следам Перси Фоссета, смогли собрать несколько отрывочных сведений о судьбе пропавшей экспедиции. Вождь одного из индейских племен утверждал, что он провожал трех белых людей до дальней реки, откуда они пошли на восток. Офицер бразильской армии нашел, как он считал, компас и дневник Фоссета, но компас оказался простой игрушкой, а «дневник», судя по его содержанию, - записной книжкой какого-то миссионера.
Высказывали множество предположений, куда направилась маленькая экспедиция после того, как рассталась с носильщиками в Лагере мертвой лошади. Дело в том, что Фоссет умышленно не назвал точно свой предполагаемый маршрут. Он писал:
«Если нам не удастся вернуться, я не хочу, чтобы из-за нас рисковали спасательные партии. Это очень опасно. Если при всей моей опытности мы ничего не добьемся, едва ли другим посчастливится больше нас. Вот одна из причин, почему я не указываю точно, куда мы идем».
Таинственный город, который искал Перси Фоссет, не найден до сих пор. Впрочем, в тех местах, куда направлялась его последняя экспедиция, никакого древнего города нет. К этому выводу пришел младший сын полковника, дошедший впоследствии до указанного отцом пункта. Воздушная разведка тоже не обнаружила в сельве ничего похожего на затерянный город.
Перси Фоссет не успел дописать книгу о своей жизни и приключениях. Это сделал за него младший сын, Брайан Фоссет, использовав рукописи, письма, дневники и отчеты отца. Свою книгу он назвал «Неоконченное путешествие», в надежде, что его продолжат другие, и на ее страницах постоянно присутствует полковник Фоссет - профессор Челленджер, исследователь, бросивший вызов тайнам сельвы и навсегда затерявшийся где-то в огромном и таинственном мире, загадки которого он так стремился постичь…
Английский путешественник по Южной Америке. Пропал без вести при поиске затерянного древнего города.
Перси Фоссет родился в Англии в 1867 году. Юношей он поступил в артиллерийское училище и успешно закончил его.
В 1906 году правительству Боливии понадобился опытный геодезист-топограф для точного установления границ с соседними Бразилией и Перу. Выбор пал на Фоссета: он славился среди офицеров своим искусством топографической съемки местности. Королевское географическое общество поручило ему попутно заняться некоторыми спорными географическими проблемами этого уголка Южной Америки и собрать сведения о народах, там обитающих.
Прибыв к месту работ, он сразу попал в особый мир, полный странностей и опасностей.
Южная Америка сразу стала испытывать его. В короткое время он узнал удушающий, насыщенный влагой воздух тропического леса и пронизывающий холод ночевок в горах.
При крушении плота погибли ящики с важным грузом. В другой раз ночью во время грозы при быстром подъеме воды перевернуло баркас. Вал схлынул так же внезапно, как налетел, оставив на берегу "подарки" — массу пауков, таких огромных, что их жертвами становятся даже небольшие птицы, а также множество змей, которыми кишат приречные болота. Некоторое время спустя, когда Фоссет спускался на небольшой лодке по реке, из воды появилась гигантская змея анаконда. Фоссет удачно всадил в нее пулю, хотя спутники умоляли его не стрелять, раненая анаконда способна напасть на лодку и переломить ее.
Сила этого пресмыкающегося, достигающего десяти и больше метров в длину, огромна, и человек, вступивший в края, изобилующие анакондами, начинает игру со смертью.
Первая экспедиция Фоссета продолжалась пятнадцать месяцев. Ему удалось успешно выполнить все работы, связанные с установлением линии границы. Президент Боливии предложил продолжить работы на другом участке. Фоссет согласился, однако надо было получить еще и согласие военного начальства в Лондоне. Уезжая, он не был уверен, что ему разрешат вернуться в Южную Америку, и, по правде сказать, не думал настаивать на таком возвращении.
Однако уже в марте 1908 года майор Фоссет был на борту корабля, идущего к берегам Южной Америки.
Во время экспедиции в Бразилии с ним произошел случай, о которой он позднее рассказывал Конан-Дойлю, автору книг о Шерлок Холмсе.
Фоссет взялся отыскать истоки реки Верди, по которой проходила граница. И если на картах реку изображали неправильно, то, значит, оставалась спорная пограничная территория, повод для стычек и раздоров.
Предполагалось, что отряд Фоссета сумеет подняться вверх по реке Верди на лодках. Но непрерывные мелководные перекаты вскоре заставили бросить эту затею и прорубать тропу сквозь прибрежную чащу.
Запасы пищи быстро иссякли. Почему-то в реке не было рыбы, а в лесу — дичи. Несколько местных жителей, отважившихся идти в неведомые места, сдали первыми. Их старшина, по обычаю предков, лег в кусты, готовясь к смерти. Фоссет поднял его, приставив нож к груди, ибо слова не действовали на индейца.
Когда от голода пали собаки, сопровождавшие отряд, Фоссет увидел оленя. Меткость выстрела решала жизнь или смерть. Ослабевшими руками Фоссет едва поднял ружье... Мясо ели вместе с кожей и волосами.
Из шести индейцев — спутников Фоссета пятеро умерли вскоре после возвращения из похода — сказались перенесенные лишения.
Страшны были испытания — а перед Фоссетом все яснее вырисовывались иные, куда более важные и увлекательные цели, чем топографические работы в пограничных районах.
В краю, где встречаются следы цивилизации империи инков, уничтоженной испанскими и португальскими завоевателями, мыслью исследователя невольно завладевает далекое прошлое.
Еще во время первой экспедиции Фоссет услышал о "белых индейцах". Само сочетание этих слов казалось странным. И, тем не менее, находились очевидцы, встречавшие в глуши лесов рослых, красивых дикарей с чистой белой кожей, рыжими волосами и голубыми глазами. Это не могли быть потомки инков. Тогда кто же они, белые индейцы?
И еще слышал Фоссет: в каких-то таинственных пещерах найдены удивительные рисунки и надписи на неведомом языке. Доходили смутные слухи о развалинах древних городов. И Фоссету казалось, что все это образует единую цепочку.
Возможно, что еще до инков и помимо них в Южной Америке проживали народы с развитой древней цивилизацией. Обнаружить их следы — значит открыть новую страницу в истории континента. Или в истории человечества вообще: разве можно совершенно исключить предположение, что в Южной Америке могли оказаться пришельцы с легендарного затонувшего материка Атлантиды?
В 1909 году Фоссет направился к истокам реки Верди, на этот раз в сопровождении представителей властей Боливии и Бразилии, которые поставили пограничные знаки. Ему тут же предложили заняться работами в пограничной зоне между Боливией и Перу. Однако для этого пришлось бы бросить службу в армии — он и так слишком долго занимался делами, несвойственными британскому офицеру.
Может быть, год-два назад Фоссет испытывал бы колебания. Но теперь мысль о поисках исчезнувших цивилизаций все более овладевала им. Майор Перси Гаррисон Фосетт решил уйти в отставку. В этот период он делит время между новыми маршрутами и чтением книг, посвященных Южной Америке. Здесь много недостоверного, много устаревшего и просто вздорного, и все же Фоссету кажется, что он находит все новые и новые подтверждения своей гипотезы.
В библиотеке Рио-де-Жанейро ему удается обнаружить порванную во многих местах рукопись неизвестного автора, написанную на португальском языке. Она рассказывает о событиях первой половины XVIII столетия. Некий португалец, уроженец Бразилии, отправился по следам многих без вести пропавших экспедиций на поиски богатейших серебряных рудников древних индейцев.
Его отряд бродил по затерянным уголкам Бразилии в течение десяти лет. Однажды он достиг высоких гор с крутыми обрывами. Путь наверх был необыкновенно тяжелым, зато увиденное с вершины вознаградило людей за все трудности.
Они обнаружили внизу на равнине большой город. Жители давно покинули его. На стенах арок, сложенных из каменных глыб, были высечены непонятные знаки. В центре города высилась колонна из черного камня со статуей человека на вершине. Тут же находились руины дворца и храма. Почти все здания были превращены в бесформенные груды камня. Город во многих направлениях пересекали зияющие трещины. Португальцы поняли, что его разрушило катастрофическое землетрясение.
Возле города отряд обнаружил следы горных разработок, где валялись куски руды, богатой серебром.
У португальцев не было сил, да и желания немедленно продолжать разведку. Они предпочитали вернуться сюда позднее, чтобы разбогатеть, а пока что решили не сообщать об открытии никому, кроме самых высокопоставленных особ.
Рукопись, которую с величайшим вниманием изучал Фоссет, и была донесением вице-королю.
Фоссет уже достаточно знал Амазонию, чтобы приблизительно представить, где мог находиться таинственный город. Во всяком случае, ему так казалось.
Но прошло немало лет, прежде чем Фоссет смог отправиться в экспедицию на поиски не дававшего ему покоя города. До этого были две экспедиции в приграничные районы Боливии и Перу. Затем экспедиция 1913—1914 годов по новым маршрутам в малоисследованные районы Боливии. Эти экспедиции были трудны, полны приключений, они дарили радость географических открытий, уточняя карту. Но мечты уносили Фоссета совсем в другие места, в еще не знакомые ему уголки Бразилии, где ждут своего часа руины затерянного города…
Известие о начале мировой войны заставило Фоссета изменить все планы. Он поспешил к побережью, чтобы с ближайшим судном вернуться в Англию.
Войну Фоссет закончил полковником. Прожитые четыре года "в грязи и крови" оборвали нити его начинаний, и, как он признавал, "подхватить эти нити представлялось весьма трудным" .
Ни Королевское географическое общество, ни другие научные организации Лондона не собирались тратить деньги ради поисков каких-то мифических городов в далекой Южной Америке. Фоссета вежливо выслушивали и вежливо ему отказывали.
Вскоре семья полковника покинула Англию. Жена и дети отправились на Ямайку. Сам он в 1920 году вернулся в Бразилию.
Новая экспедиция, организованная здесь, по существу, провалилась. Фоссету вообще редко везло на спутников — да и трудно было найти людей, хотя бы приблизительно равных ему по выносливости и целеустремленности. Однако на этот раз спутники стали просто тяжелой обузой. Один оказался лгуном и проходимцем, другой в трудные минуты ложился на землю и произносил замогильным голосом: "Не обращайте на меня внимания, полковник, идите дальше и оставьте меня здесь умирать".
А между тем до Фоссета доходили слухи, укреплявшие его в том, что надо спешить, непременно спешить, чтобы другие не достигли цели раньше. В одном месте нашли серебряную рукоятку старинного меча, в другом видели надписи на скалах. Наконец, какой-то старик, разыскивая пропавшего быка, неожиданно вышел по тропе к развалинам города, где на площади возвышалась статуя человека. Правда, этот город находился подозрительно близко к населенным районам, совсем не там, где его думал искать Фоссет.
"Наш нынешний маршрут начнется от Лагеря мертвой лошади… По пути мы обследуем древнюю каменную башню, наводящую ужас на живущих окрест индейцев, так как ночью ее двери и окна освещены. Пересекши Шингу, мы войдем в лес...
Наш путь пройдет... к совершенно не исследованному и, если верить слухам, густо населенному дикарями району, где я рассчитываю найти следы обитаемых городов. Горы там довольно высоки. Затем мы пройдем горами между штатами Байя и Пиауи к реке Сан-Франциску, пересечем ее где-то около Шики-Шики и, если хватит сил, посетим старый покинутый город.
Между реками Шингу и Арагуая должны быть удивительные вещи, но иной раз я сомневаюсь, смогу ли выдержать такое путешествие. Я стал уже слишком стар..."
Эти строки написаны полковником Фоссетом в 1924 году. Ему исполнилось пятьдесят семь лет, и он понимает, что если намеченное путешествие окажется безрезультатным, придет конец его давним стремлениям.
На этот раз экспедиция совсем невелика. Для снаряжения большей у Фоссета нет денег, да он, наученный опытом, и не старался сколотить крупный отряд.
С ним пойдут старший сын Джек — крепкий, тренированный юноша, которого отец научил, кажется, всему, что нужно для трудной экспедиции, а также школьный товарищ Джека, Рэли Раймел.
Несколько местных жителей, которые возьмут часть поклажи, должны дойти только до определенного места. После этого трое углубятся в дебри и надолго исчезнут из привычного цивилизованного мира в поисках "цели 2" — так Фоссет условно обозначал свой затерянный город. Незадолго до отправления в поход он пишет: "Мы выходим, глубоко веря в успех... Чувствуем себя прекрасно. С нами идут две собаки, две лошади и восемь мулов. Наняты помощники..."
Далее рассказываются последние обнадеживающие новости. По дороге туда, куда они идут, обнаружены новые таинственные надписи на скалах, скелеты неизвестных животных, фундаменты доисторических построек, непонятный каменный монумент. Получены также новые подтверждения слухов о покинутых городах.
Но говорят и другое: места, которые предстоит посетить, населены воинственными племенами, находящимися на низкой ступени развития и живущими в ямах, пещерах, а то и на деревьях. Экспедиция выступает в поход весной 1925 года. 29 мая того же года полковник пишет письмо жене из пункта, где трое должны расстаться с сопровождавшими их местными жителями. Он сообщает, что Джек в отличной форме, у Рэли основательно побаливает нога, но парень и слышать не хочет о том, чтобы вернуться назад. Письмо заканчивается словами: "Тебе нечего опасаться неудачи". Это последние слова полковника Фоссета.
Ни он, ни двое его спутников не вернулись из экспедиции.
Полковника Фоссета "видели" и "находили" много раз.
"Видели" возле обочины глухой дороги; он, больной и несчастный, казалось, лишился рассудка. "Видели" в лагере индейцев, где будто бы его держали в плену. "Видели" во главе другого индейского племени. "Слышали", что Фоссет и его спутники были убиты свирепым предводителем дикарей. Указывали даже могилу полковника.
Но ни одна из этих и многих других версий не была подкреплена вполне достоверными данными. Многочисленные поисковые экспедиции проверяли их одну за другой. Была вскрыта и "могила Фоссета". Останки исследовали видные эксперты Лондона и пришли к выводу нет, здесь был похоронен кто-то другой.
Многие находили следы пропавших путешественников. Глава индейского племени утверждал, что провожал белых людей до дальней реки, откуда они пошли на восток. Офицер бразильской армии нашел компас и дневник Фоссета, однако компас оказался игрушкой, а "дневник", судя по содержанию, — записной книжкой какого-то миссионера.
Высказывалось множество предположений, куда именно направилась маленькая экспедиция после того, как спутники покинули ее в Лагере мертвой лошади, взяв с собой последнее письмо. Дело в том, что Фоссет умышленно не назвал точно свой предполагаемый маршрут. Он писал: "Если нам не удастся вернуться, я не хочу, чтобы из-за нас рисковали спасательные партии. Это слишком опасно. Если при всей моей опытности мы ничего не добьемся, едва ли другим посчастливится больше нас. Вот одна из причин, почему я не указываю точно, куда мы идем".
Полковник Фоссет не сумел дописать книгу о своей жизни и приключениях Это сделал за него младший сын, Брайан Фоссет, использовав рукописи, письма, дневники и отчеты отца.
Книга называется "Неоконченное путешествие". Страницы книги помогают понять, почему путешествие так и осталось неоконченным. Короткие записи: "Мы расположились лагерем на другой стороне реки, где нас посетили крокодил, ягуар, тапир". "Однажды нам удалось подстрелить трех обезьян, но бродивший поблизости ягуар унес двух из них, и мы продолжали двигаться дальше, довольствуясь восемью орехами в день на каждого". Для иного путешественника встреча с ягуаром — событие, достойное подробного описания и воспоминаний на всю жизнь Для Фоссета — две строчки.
Немногим больше места уделяет он встрече с бушмейстером, одной из самых опасных змей, на которую случайно оперся рукой, карабкаясь по обрыву. Упав вместе с плотом в темную бездну водопада, замечает мимоходом: "Как мы остались живы — не знаю".
Конан-Дойл узнал от Фоссета много важных деталей, сделавших описание приключений экспедиции профессора Челленджера в его книге "Затерянный мир" столь достоверным.
