Именно поэтому наш сегодняшний герой уже много лет подряд остается эталоном для многих-многих музыкантов нашей планеты, а также звездой номер один для всех ценителей качественной музыки.
Ранние годы, детство и семья Рэя Чарльза
Рэй Чарльз появился на свет 23 сентября 1930 года в городе Олбани, расположенном в центральной части штата Джорджия. Его семья была очень бедна, а потому с самых ранних лет великий музыкант привык к безденежью и постоянным лишениям. Отец Рэя – Бэйли Робинсон – оставил семью, бросив своих двоих сыновей на попечение их матери и бабушки. После этого незадачливый отец практически не принимал участия в жизни своих детей, появляясь в их доме от силы раз в год.В пять лет в жизни маленького Рэя Чарльза случилось еще одно тяжелое потрясение. Во время купания в лохани утонул его младший брат Джордж. Ребенок умирал прямо на глазах будущего музыканта. Пятилетний Рэй пытался помочь брату, однако вытянуть его из глубокой кадки так и не сумел.
Данное событие настолько потрясло нашего сегодняшнего героя, что уже совсем скоро он начал испытывать проблемы со зрением. К семи годам Рэй Чарльз полностью ослеп. Впоследствии версия о психологическом характере слепоты музыканта была самой популярной среди всех его поклонников.
Однако много лет спустя американские врачи, проводившие обследование музыканта, выдвинули версию о том, что потеря зрения случилась в результате глаукомы.
Возвращаясь к теме детства выдающегося мастера, отметим, что на этом потрясения в жизни музыканта отнюдь не закончились. Уже в 1945-м году певец потерял мать, оставшись, таким образом, на попечении престарелой бабушки.
Возможно, именно череда жизненных ударов заложила основы знаменитого музыкального стиля Рэя Чарльза. Ведь в его музыке всегда было много тоски и совсем мало радости…
Музыкальная карьера певца Рэя Чарльза
Проявлять интерес к музыкальным занятиям наш сегодняшний герой начал еще в раннем возрасте. Во время обучения в специализированной школе в городе Сент-Огустин талантливый парень не только быстро освоил азбуку Брайля, но и научился прекрасно играть на тромбоне, саксофоне, пианино, органе и некоторых других инструментах.Рэй Чарльз. Одна из самых популярных песен.
Именно с этого момента началось его страстное увлечение музыкой. Ведь ничего другого в его жизни, по сути, и не было.
В семнадцать лет наш сегодняшний герой переехал в большой и оживленный Сиэтл, который в те времена считался американской столицей инструментальной музыки. Здесь такие направления как соул, блюз и джаз были особенно популярны. А потому Рэй Чарльз выбрал для продолжения своей музыкальной карьеры именно штат Вашингтон.
В Сиэтле наш сегодняшний герой основал свой первый музыкальный ансамбль и уже вскоре он стал довольно-таки популярен на севере США. Известный исполнитель Лоуэлл Фулсон предложил ему поработать вместе. Впоследствии с предложениями о долгосрочном сотрудничестве на Рэя Чарльза стали выходить также представители известных звукозаписывающих компаний.
Таким образом, в 1949-м году наш сегодняшний герой записал свой первый полномасштабный хит «Confession Blues», который очень скоро стал звучать даже на федеральных радиостанциях Америки. С этого момента Рэй Чарльз стал часто гастролировать по различным городам США, давая небольшие концерты и записывая выступления для центрального телевидения.
Рэй Чарльз - Confession Blues
В 1953-м году талантливый чернокожий певец записал синглы «It Should Have Been Me» и «Mess around», которые три года спустя легли в основу его первого сольного альбома – «The Great Ray Charles».
На протяжении всей своей карьеры наш сегодняшний герой выпустил более ста (!) альбомов, а также официальных записей концертных выступлений. География его гастрольных туров протянулась от США до Японии и от Германии до России. Многие из его композиций – такие как «Hit The Road Jack», «You Are My Sunshine», «Unchain My Heart» - стали бессмертными хитами. Именно поэтому влияние Рэя Чарльза на мировую музыку очень сложно переоценить. Как отмечают признанные деятели сцены, именно музыка Рэя Чарльза заложила основы таких направлений как современный джаз, блюз и даже рок и R&B.
Среди наград Рэя Чарльза – есть своя собственная звезда на Алее Славы, а также 17 премий Грэмми, Орден искусств и литературы, награда National Medal of Arts и некоторые другие награды. В настоящее время имя великого музыканта значится одновременно в Зале Славы Рок-н-Ролла и в Зале Славы Джаза. Именем Рэя Чарльза названо несколько улиц в США и даже целое почтовое отделение.
Последние годы жизни Рэя Чарльза
В последние годы своей жизни артист сильно болел. В 2002-м году у него начали проявляться симптомы характерные для рака печени. В какой-то момент великий музыкант потерял возможность ходить. Говорить ему удавалось с огромным трудом. Однако, даже несмотря на это, до последних дней своей жизни Рэя Чарльз регулярно работал в студии, записывая новые мелодии и исполняя клавишные партии для свежих композиций. 
Десятого июня 2004-го года выдающийся мастер музыки умер в своем доме в городе Беверли-Хиллс. Спустя два месяца после его кончины в США был официально выпущен его последний альбом «Genius Loves Company». На прощальном концерте песни музыканта исполняли Би Би Кинг, Элтон Джон, Ван Моррисон и многие другие выдающиеся музыканты, считавшие себя друзьями и последователями Рэя Чарльза.
Личная жизнь Рэя Чарльза
Несмотря на то, что музыкант был женат всего два раза, в его жизни было множество любовниц. Так, доподлинно известно, что матерями его двенадцати детей (!) являются девять (!) разных женщин. Незадолго до смерти наш сегодняшний герой дал каждому из них по одному миллиону долларов в качестве последнего подарка.Последние годы своей жизни музыкант провел с женщиной по имени Норма Пинелла
Рей Чарльз, музыкант, исполнявший композиции в стиле джаз, ритм-энд-блюз и соул, стал одним из самых известных американских музыкантов. Результатом его творческой деятельности стал выпуск более семидесяти альбомов, многократное награждение премиями «Грэмми» (13 раз), а также принадлежность к участникам Зала славы отдельных музыкальных жанров (рок-н-ролл, джаз, кантри, блюз).
Соединенных Штатов содержит хиты Рея Чарльза, а знаменитые слова, сказанные Фрэнком Синатрой, нарекают его единственным гением в шоу-бизнесе.
Детство Рея
Урожденный Рэй Чарльз Робинсон увидел мир в Элбани в 1930 году. Городок был небольшим, а финансовое и социальное положение семьи Рэя - неблагоприятным. Через несколько месяцев после его рождения всей семье пришлось сменить место жительства: теперь своим домом они называли небольшое поседение Гринвиль (Южная Флорида).
Роль отца в жизни музыканта была короткой и незначительной, так как тот ушел, когда мальчик и его брат Джордж были совсем маленькими. Воспитанием занималась мать Арета и бабушка Мэри Джейн Робинсон.
Трагический случай
Биография Рэя Чарльза содержит один печально известный факт, связанный со смертью его брата. Это случилось, когда будущему музыканту было всего пять лет, а Джорджу - четыре. Окунувшись с головой в глубокую лохань с водой, которая стояла на улице, Джордж не смог выбраться и стал захлебываться. Увидев тонувшего брата, Рэй попытался его спасти, однако у него не хватило сил, чтобы вытащить ребенка.
Полученное потрясение оказало на Рэя сильнейшее воздействие. Он сам предполагал, что именно по этой причине его зрение стало ухудшаться до тех пор, пока совсем не пропало. Полная слепота наступила, когда ему было семь лет. Позже вероятной причиной слепоты называли глаукому и ее последствия.
Существуют слухи, утверждающие, что музыкант, добившись известности, пытался найти донора для пересадки одного глаза. Однако операция так и не была проведена из-за мнения врачей, которые считали этот шаг бессмысленным и рискованным.
Рей Чарльз: обучение музыке
На формирование будущей карьеры музыканта оказал непосредственное влияние аптекарь, который играл на пианино и жил неподалеку от дома Рэя. Первые проявления музыкального таланта мальчика были заметны уже тогда, когда ему было три года.
Поэтому после полной потери зрения мать позаботилась о том, чтобы Рей поступил в специализированную школу-интернат. Она находилась в городе Сент-Огустин, и здесь Рей Чарльз изучал а также игру на органе, пианино, тромбоне, саксофоне и кларнете. Благодаря своим успехам в музыке мальчик был зачислен в баптистский хор.
1945-й стал для Рэя годом смерти матери, отец умер через два года.
Музыкальная карьера: первые шаги
Дальнейшая биография Рэя Чарльза (период после завершения обучения в интернате) пестрит названиями многочисленных музыкальных проектов, в которых он принимал участие. Зачастую они исполняли кантри или джаз. Наибольшее влияние на формирование стиля и манеры исполнения Рэя оказали такие известные джазмены как Каунт Бэйси, Арт Тэйтум, а также Арти Шоу.
Первой группой, полноценным членом которой стал музыкант, носила название The Florida Playboys.
Поездка в Сиэтл в 1947 году стала очень значимым событием для семнадцатилетнего Рэя. Имея при себе накопленную сумму в 600 долларов и заручившись поддержкой гитариста Госсади Макги, он занимается основанием и развитием группы MacSon Trio. Для записи первых композиций Рэй прибегает к сотрудничеству с группой известного исполнителя Лоуэлла Фулсона. Задачей Рэя был аккомпанемент музыкантам на пианино. Через два года свет увидела первая песня Рэя Чарльза в стиле ритм-энд-блюз. Затем вышли еще несколько композиций, ставшие впоследствии хитами.
Деятельность музыканта в 50-е годы
Новое десятилетие ознаменовалось для Рея Чарльза Робинсона сменой лейбла и сокращением имени. Эта мера была необходима, так как в то время был популярным боксер с похожим именем.
Первый брак Рэя длился всего год. Начавшись в июле 1951 года, совместная жизнь музыканта и Эйлен Вильямс не выдержала испытания временем. В следующий раз Рэй вступил в барк через три года, взяв в жены Деллу Беатрису Робинсон (в девичестве Ховард). Они прожили вместе до 1977 года.
Биография Рэя Чарльза в середине 50-х годов насыщена успешными песнями, написанными самостоятельно или в сотрудничестве с другими музыкантами. Именно в этот период происходит формирование узнаваемого и оригинального уникального звучания.
Песни Рея Чарльза продавались миллионными тиражами, принеся популярность самому музыканту и стилям, в которых он работал. Состав репертуара Рэя включал госпелы на светскую тематику и блюзовые баллады. Популярность госпела и R&B во многом обязана творчеству этого музыканта, деятельность которого привлекла большое количество новых поклонников. Здесь были представители и темнокожей, и белой аудитории. Заслугой Рэя Чальза, как одного из первых исполнителей в стиле ритм-энд-блюз, становится впечатляющее распространение «черной» музыки.
Конец пятидесятых годов принес Рэю всеобщую популярность, участие в Ньюпортском фестивале, запись большого количества хитов, а также первую премию «Грэмми».
Биография Рэя Чарльза: 60-е годы
После получения мирового признания Рэй переехал в огромный особняк в Беверли-Хилз. Будучи одним из нескольких исполнителей, получающих самые высокие гонорары, он стал пользоваться своей творческой свободой для расширения подхода к музыке. В результате его произведения стали ближе к стилю поп и мейнстриму. Несмотря на то что новые композиции разительно отличались от того, что он делал прежде, музыка Рея неизменно пользовалась успехом. Широта и разнообразие репертуара музыканта достигли потрясающих объемов.
Песня «Georgia On My Mind», ставшая гимном родного штата Рея Чарльза, была издана в начале 60-х. Далее последовало знаменательное событие: выход альбома Modern Sounds in Country and Western Music. Входящие в его состав хиты относятся к жанру кантри, что в сочетании с расовой принадлежностью Рэя стало своеобразной революцией.
Антирасистское настроение музыканта
Выходец из нижайшего социального класса Рэй Чарльз на протяжении всей жизни был активным борцом за расовое равенство. Отличным примером его отношения к этому вопросу можно считать отмену концерта в Огасте в 1961 году из-за того, что темнокожих и белых зрителей планировали рассадить отдельно. Кроме того, Рэй содействовал (в том числе и финансово) деятельности Кинга и открыто выражал неодобрение политике Дж. Ф. Кеннеди.
В некоторых источниках упоминается двадцатилетний запрет для Рэя на въезд в Джорджию, но на самом деле он просто не планировал туда ездить.
Рэй Чарльз и его «мартышка на спине»
Так иносказательно музыкант называл свою зависимость от героина. Узнав, что это такое в 16 лет, следующие два десятилетия он находился в состоянии зависимости от наркотика.
В 1961 году при обыске гостиничного номера Рэя были обнаружены запрещенные наркотики, но суда не последовало, так как была нарушена процедура (отсутствовал ордер). В последующие годы музыкант неоднократно был замечен за использованием наркотиков, а в 1965 году в Бостоне его арестовали по обвинению в хранении марихуаны и героина.
Жизнь с чистого листа
Решающим шагом, после которого Рэй Чарльз сказал решительное «нет» наркотикам, стало длительное лечение в клинике в Лос-Анджелесе. Эта мера спасла его от пребывания в тюрьме, суд ограничился назначением довольно мягкого наказания: одного года условно. Пройдя курс реабилитации, Рэй Чарльз не возвращался к употреблению, находя вдохновение и утешение исключительно в музыке и выступлениях.
«Рэй», фильм про Рея Чарльза, весьма детально охватывает тему наркотической зависимости музыканта.
Мейнстрим и поздние годы Рэя
Освободившись от наркотиков, музыкант обретает новый стиль, приближающийся к мейнстриму. Особенностью этого периода становится отсутствие собственных композиций в пользу фантастического исполнения песен других музыкантов.
С наступлением 80-х годов Рэй Чарльз расширяет круг своей деятельности: участие в съемках фильма «Братья Блюз», в популярном телевизионном шоу, а также в рекламе Пепси.
Музыкант принимает приглашения организаторов благотворительных акций, работает вместе с популярными молодыми исполнителями и выступает на инаугурации Насыщенная общественными мероприятиями деятельность Рэя Чарльза закончилась в 2004 году в Лос-Анджелесе, когда состоялось его последнее выступление.
В последние годы жизни музыкант страдал от рака печени и тяжелых последствий операции, произведенной на бедре. Несмотря на это, он ежедневно появлялся на своей студии RPM для выполнения своей работы. В одном из интервью он заметил, что не важно, какую продолжительность имеет жизнь, важно, насколько она красива.
После смерти Рэя Чарльза в 2004 году, его память почтили выходом посмертного альбома. Он получил восемь наград «Грэмми». Позже бы выпущен еще один сборник, включающий совместные композиции Рэя Чарльза и других исполнителей.
В рамках мемориальной церемонии с Рэем простились многие музыканты и тысячи верных поклонников.
23 сентября 1930 года родился Рэй Чарльз (Ray Charles Robinson) – американский певец, музыкант, композитор, один из известнейших в мире исполнителей музыки соул, кантри, джаз и ритм-энд-блюз. Фрэнк Синатра называл его «единственным настоящим гением в шоубизнесе», а певец Билли Джоэл заявил: «Это может прозвучать кощунственно, но я считаю, что Рэй Чарльз был важнее, чем . … Кто, черт возьми, когда-либо смешивал вместе столько стилей, да так, чтобы это заработало?!»
На самом деле его звали Рэй Чарльз Робинсон. Сократить имя посоветовал один из продюсеров фирмы Swingtime Records, увидевший в парне восходящую звезду. На то время фамилия «Робинсон» на звездном Олимпе Соединенных Штатов была прочно занята боксером-чемпионом Рэем Робинсоном (Ray «Sugar» Robinson), и, чтобы избежать путаницы, было решено создать сценическое имя «Рэй Чарльз». Впрочем, голос, талант и страсть к музыке, которой был одержим Рэй, вознесли бы его к вершинам славы под любым именем.
В роду Робинсонов музыкантов, а тем более известных не было. Родители Рэя (родился в городе Олбани, штат Джорджия) слыли самыми бедными жителями черной общины крошечного поселка Гринвилль во Флориде, куда семья вскоре переехала. «Мы были на нижней ступеньке лестницы, смотря вверх на остальных… ниже нас – только земля», – вспоминал Чарльз. Мальчишке было 5 лет, когда младший брат Джордж на его глазах начал тонуть в лохани с водой (их мать подрабатывала прачкой). Как ни старался Рэй, спасти брата не смог – тот был для него слишком тяжел. Эта сцена потом преследовала музыканта всю жизнь. Спустя год Рэй вдруг начал терять зрение, а к 7 годам ослеп совершенно. Спасли мальчика мама, которую он боготворил… и музыка. Арета Робинсон была сильной женщиной – не причитала, а действовала: зная, что сын вотвот ослепнет, научила его самым необходимым для незрячего навыкам, пока Рэй еще видел. И отправила в интернат для глухих и слепых детей. Так что читать слова и ноты он учился одновременно – по системе Брайля. Здесь же парень освоил кучу инструментов – трубу, кларнет, орган, саксофон и пианино. К последнему, правда, Рэй пристрастился гораздо раньше: еще трехлетним мальчуганом он без конца бегал в соседнюю аптеку, хозяин которой играл на пианино, и пытался имитировать бугивуги.
Забегая вперед, скажу, что причина слепоты Рэя Чарльза так до конца и не была установлена: один из предполагаемых диагнозов – глаукома. Поговаривали, что много лет спустя, в 1980е гг., став состоятельным человеком, музыкант подавал анонимное объявление о поиске донора, готового пожертвовать ему один глаз. Впрочем, операция так никогда и не состоялась – врачи сочли ее бессмысленным риском. Сам Рэй довольно иронично относился к собственной слепоте: всегда брился перед зеркалом, носил солнцезащитные очки, снимался в кино, водил автомобиль, даже пилотировал аэроплан! А вот автографы не давал никогда – ведь певец не мог видеть, что именно ему подсовывают на подпись (!); да и с журналистами общался крайне неохотно. Когда однажды Рэю задали вопрос, не чувствует ли он себя несчастным изза слепоты, музыкант удивился: «Почему? Когда ты слеп, то, возможно, теряешь примерно 1/99 того, что дает тебе жизнь. Я знаю, очень важно видеть своих детей или любоваться красотой луны. Ладно, один процент долой. Но ведь изза этого моя жизнь не остановится, не так ли?» Друзья Рэя утверждали, что никогда не встречали более независимого человека, чем этот слепой музыкант.
С детства читая ноты пальцами и играя на слух, Чарльз настолько натренировал память, что без труда сочинял аранжировки, даже не прикоснувшись к инструменту. Своими учителями в музыке почитал Фредерика Шопена, Яна Сибелиуса, Дюка Эллингтона, Каунта Бэйси, Арта Тэйтума и Арти Шоу.
Еще в годы учебы Рэй слыл первым музыкантом школы, где не раз выступал с сольными концертами и в составе группы «The Florida Playboys». К 17 годам, потеряв обоих родителей, парень решил попытать счастья в большом городе: положив в карман накопленные $600, Рэй отправился на другой конец континента – в Сиэтл.
Ray Charles 2 Рэй Чарльз: темнота, обращенная в светСначала вместе с гитаристом Госсади Макги основал группу «MacSon Trio», а спустя некоторое время стал записываться. Его первый хит «Confession Blues» (1949) и популярная песня «Baby, Let Me Hold Your Hand» (1951) были записаны на Swingtime Records. Затем Чарльз заключил контракт с фирмой грамзаписи Atlantic: здесь у него появилось гораздо больше творческой свободы и опытные продюсеры – Ахмед Эртегюн и Джерри Векслер. Именно под их руководством Рэй Чарльз начал движение от талантливого имитатора стилей известных музыкантов до обретения своей творческой индивидуальности. Сингл «Mess Around» (1953 г.), разошедшаяся миллионным тиражом пластинка с композицией «The Things That I Used To Do» (записанная вместе с блюзменом Гитар Слимом) и, наконец, считающийся первой записью в стиле соул и вышедший на первую строку хитпарада сингл «I Got a Woman» (1955 г.) стали вехами на пути будущей легенды музыки XX cтолетия. Работая в эти годы в основном с госпелами, со светскими текстами и блюзовыми балладами, Рэй Чарльз создает новый сплав, электризуя неторопливые меланхоличные ритмы религиозных гимнов энергичными разрядами ритмэндблюза. «Черный» рокнролл многим обязан этому музыканту, сумевшему увлечь традиционной африканской музыкой огромную аудиторию белых слушателей.
Говорят, что «What`d I Say» – знаковую песню стиля соул, вобравшего в себя рок, r&b, джаз и кантри, Рэй сочинил во время одного из выступлений: надо было заполнить время, которое он был обязан отыграть по контракту. Трудно сказать, скольких музыкантов, певцов и композиторов «What`d I Say» потом «завела», вызвав к жизни новые произведения. Впоследствии именно это непостижимое чутье и умение Рэя проникнуть в суть любого стиля, невероятная свобода, с которой он смешивал и сплавлял стили и жанры, игнорируя их границы, обусловили его творческое кредо.
Чарльз двигался теперь в новых направлениях: записывал песни с участием крупных симфонических оркестров, известных джазовых музыкантов; обратился к стилю кантри и, записав альбом «Modern Sounds in Country and Western Music», достиг невороятного по тем временам для чернокожего музыканта – вошел в «оборот» этого типично «белого» стиля музыки. Переход в ABC Records не только вознес Рэя в категорию одного из самых высокооплачиваемых музыкантов мира того времени, но и существенно расширил творческую свободу и возможности. Сюрприз! Вместо того, что удариться в новаторские эксперименты, музыкант принялся записывать песни в стиле поп, близкие к мейнстриму. Бигбэнды, струнные квартеты, большие хоры на подпевке – новые аранжировки Рэя Чарльза резко отличались от камерных произведений времен Atlantic. Переехав в самый крупный особняк на БеверлиХиллз, музыкант теперь периодически записывает и так называемые «поп и джазстандарты»: «Cry», «Over the Rainbow», «Cry me a river», «Makin" Whoopy» и другие. В то же время выходят и его хиты «Unchain My Heart», «You Are My Sunshine». «Hit The Road Jack».
Однако символом периода ABC все же стала другая песня. «Georgia On My Mind» (композиция бродвейского классика Ходжи Кармайкла, изначально посвященная девушке по имени Джорджия) 24 апреля 1979 г. была объявлена гимном штата Джорджия, и Рэй Чарльз исполнил ее в здании законодательного собрания штата. За 19 лет до этого события музыкант отменил свой концерт в штате – в знак протеста против расовой сегрегации (по тогдашним законам чернокожие и белые зрители во время его концерта должны были сидеть отдельно). Многие годы Чарльз выступал против расизма, поддерживал и финансировал деятельность Мартина Лютера Кинга.
В отличие от стремительно идущей вверх музыкальной карьеры, личная жизнь Рэя была весьма турбулентной. Наркотики он попробовал в 17 лет. С тех пор – вплоть до ареста за хранение героина и марихуаны в 1965 г. в Бостоне – музыкант носил «эту мартышку на моей спине» (так он называл свою зависимость от зелья). Рэй прошел курс лечения в лосанджелесской клинике – и это спасло его от реального срока в тюрьме, который заменили на год условно. К наркотикам он больше никогда не вернулся, заменив их «Коктейлем Рэя Чарльза» – крепким кофе с сахаром и джином. «Иногда я чувствовал себя ужасно, но как только выходил на сцену и группа начинала играть, не знаю почему, но это было как аспирин – тебе больно, ты его принимаешь и больше не чувствуешь боли», – вспоминал Рэй.
С женщинами отношения также были непростыми. Два официальных брака и 12 детей от 9 женщин – короткая, но емкая статистика. Кстати, каждому из своих детей музыкант завещал 1 млн. долларов.
«Фрэнк Синатра, а до него Бинг Кросби были мастерами слова. Рэй Чарльз же – мастер звуков». А легенда рокнролла Билли Джоэл называет Чарльза «обладателем самого уникального голоса в попмузыке... Он взял визг, крик, рычание, стоны и сделал из них музыку».
Проекты, концерты, выступления по всему миру, запись новых альбомов – Рэй продолжал работу до самой смерти, наступившей от рака печени в 2004 году. Тысячи поклонников прощались с музыкантом в церкви, под сводами которой звучала «Over the Rainbow» – песня, выбранная самим Рэем Чарльзом.
А спустя два месяца вышел его последний альбом – «Genius Loves Company», в который вошли песни, исполняемые совместно с многими выдающимися музыкантами. В 2005м – еще один альбом – «Genius&Friends», в 2006м – «Ray Sings, Basie Swings» и т. д. Рэй Чарльз – «пионер, который смел барьеры между светскими и духовными стилями, между белой и черной попмузыкой»; певец, награжденный 17 премиями «Грэмми» и официальным званием «Сокровище ЛосАнджелеса»; музыкант, чья звезда установлена на голливудском бульваре Славы, а бронзовые бюсты – во всех залах Славы (рокнролльном, джазовом, блюзовом и кантри), продолжает главное дело своей жизни – правда, из иных миров.
Его музыка касалась каждого. Американский дирижер и трубач Квинси Джонс назвал ее «болью, преображенной в радость, темнотой, обращенной в свет». Сам Рэй Чарльз сказал просто:
«Музыка была на свете очень давно и будет после меня. Я просто старался оставить свой след, сделать в музыке чтото хорошее».
Культовый американский композитор и исполнитель, один из самых известных музыкантов XX века. Рэй Чарльз - автор более чем семидесяти студийных альбомов, обладатель 17 премий «Грэмми ». Скончался 10 июля 2004 года.
Биография Рэя Чарльза / ray Charles
Рэй Чарльз родился 23 сентября 1930 года в небольшом городе Олбани, штат Джорджия, в очень бедной семье. Отец будущего музыканта, Бэйли Робинсон , вскоре бросил семью, оставив Рэя и его младшего брата Джорджа на попечение матери Ареты и ее свекрови. В дальнейшем Бэйли не принимал особого участие в жизни своих детей. Мать музыканта умерла в 1945 году, отец - двумя годами позже.
В пять лет Рэй Чарльз стал свидетелем гибели Джорджа: мальчик утонул в лохани. Рэй пытался ему помочь, не смог вытащить. Вскоре после этого Рэй Чарльз начал терять зрение и к семи годам полностью ослеп. Предположительно, пережитое потрясение стало причиной недуга, по другой версии это стало следствием глаукомы.
Творческий путь Рэя Чарльза / ray Charles
Очень рано Рэй Чарльз стал проявлять интерес к музыке. Будучи учеником школы для глухих и слепых в Сент-Огустине , штат Флорида, он не только овладел азбукой Брайля, но и научился играть на пианино, тромбоне, кларнете, органе и саксофоне.
В 17 лет Рэй Чарльз отправился с Сиэтл, где основал свою первую группу. Довольно быстро он начал записываться в студии и сотрудничать с известным R&B исполнителем Лоуэллом Фулсоном . Первой успешной композицией Рэя Чарльза стала песня «Confession Blues », созданная в 1949 году.
Полное имя музыканта - Рэймонд Чарльз Робинсон (raymond Charles Robinson). Он сократил имя, чтобы избежать прямых ассоциаций с известным американским боксером Рэем Робинсоном , чей пик популярности пришелся на начало музыкальной карьеры Рэя Чарльза.
В 1953 году музыкант выпустил успешные синглы «Mess around » и «It Should Have Been Me », а также аккомпанировал известному блюзмену Гитар Слиму в композиции «The Things That I Used To Do », разошедшейся миллионным тиражом.
Сингл «I Got a Woman», записанный в 1955 году, был первым в карьере Рэя Чарльза, достигшим первого места в хит-парадах.
Следующим супер-хитом музыканта стала песня «What’d I Say ». Считается, что Рэй Чарльз сочинил ее непосредственно на концерте, заполняя положенное по контракту время. К концу 50-х годов музыкант уже приобрел немалую популярность, а в 1959 году он получил свою первую «Грэмми» за блюзовую песню «Let the Good Times Roll ».
В следующие годы Рэй Чарльз создал немало хитов, в числе которых «Unchain My Heart », «You Are My Sunshine », «Hit The Road Jack ». Его влияние на музыку сложно переоценить: в своем творчестве музыкант выходил за пределы блюза и госпела, а его «I Got a Woman » считается первой композицией в стиле соул. Знаменитейший альбом Рэя Чарльза «Modern Sounds in Country and Western Music », вышедший в 1962 году, стал хитом в стиле кантри, что было в эти годы совершенно невероятно для чернокожего музыканта. Иногда к записям Рэй Чарльз привлекал целые оркестры.
На протяжении свей своей карьеры музыкант много гастролировал. Дважды он посетил с концертами Россию - в 1994 и 2000 годах. Последнее выступление Рэя Чарльза прошло 30 апреля 2004 года в Лос-Анджелесе.
Долгое время музыкант страдал от болезни. По всей вероятности, это был рак печени, начавший проявляться в 2002 году. Несмотря на то, что в последние месяце он не мог ходить и практически не говорил, он продолжал работать в студии.
10 июня 2004 года Рэй Чарльз умер в своем доме в Беверли-Хиллз, а спустя два месяца был выпущен его последний альбом, «Genius Loves Company ».
Личная жизнь Рэя Чарльза / ray Charles
Музыкант дважды был женат официально. Первый брак с Эйлин Уильямс длился всего год, с 1951 по 1952. От второго брака с Деллой Беатрис Говард Робинсон у Рэя Чарльза трое детей, их союз продолжался с 1955 по 1977 годы. У музыканта было еще девять детей от восьми разных женщин.
Рэй Чарльз начал употреблять наркотики в 16 лет и не раз эта зависимость ставила под угрозу его карьеру и личную жизнь. Несколько раз у него находили наркотики, но ему удавалось избежать тюремного заключения. В 1965 году музыкант был арестован за хранение марихуаны и героина и лишь после этого смог окончательно бросить наркотики.
Вскоре после смерти Рэя Чарльза на экраны вышел биографический фильм «Рэй », рассказывающий о жизни музыканта с 1930 по 1966 годы. Джейми Фокс , исполнитель главной роли в этой картине, удостоился премии Оскар за эту работу.
Дискография Рэя Чарльза / ray Charles
1956 The Great ray Charles {Atlantic}
1956 The Genius After Hours {Rhino}
1957 ray Charles {Atlantic}
1958 ray Charles at Newport {Atlantic}
1958 Yes, Indeed!!! {Atlantic}
1958 Soul Brothers {Atlantic}
1959 What’d I Say {Atlantic}
1959 ray Charles {Xtra}
1959 The Fabulous ray Charles {Hollywood}
1959 ray Charles {Hollywood}
1959 The Genius of ray Charles {Atlantic}
1960 ray Charles in Person {Atlantic}
1960 Genius + Soul = Jazz {DCC}
1960 Basin Street Blues {ABC}
1960 ray Charles Sextet {Atlantic}
1961 Dedicated to You {ABC/Paramount}
1961 ray Charles & Betty Carter {ABC/Paramount}
1961 The Genius Sings the Blues {Atlantic}
1961 The Do the Twist with ray Charles! {Atlantic}
1961 Modern Sounds in Country & Western Music {Rhino}
1961 Soul Meeting {Atlantic}
1962 Hit the Road Jack {HMV }
1962 The Original ray Charles London
1962 Modern Sounds in Country & Western, Vol. 2 {Rhino}
1963 Ingredients in a Recipe for Soul {ABC}
1963 I Can’t Stop Loving You {HMV}
1964 Sweet & Sour Tears {Rhino}
1964 Have a Smile with Me {ABC/Paramount}
1964 Ballad of ray Charles {HMV }
1965 Live in Concert {ABC}
1965 Country & Western Meets Rhythm & Blues {ABC/Paramount}
1965 Ballad Style of ray Charles {HMV }
1965 Swinging Style {HMV }
1965 Baby Its Cold Outside {HMV }
1965 Take These Chains {HMV }
1965 ray Charles Sings {HMV }
1965 Cincinnati Kid {MGM}
1966 Crying Time {ABC/Paramount}
1966 ray’s Moods {ABC/Paramount}
1966 Busted {HMV }
1967 A Man & His Soul {ABC/Paramount}
1967 ray Charles Invites You to Listen {ABC}
1968 Memories of a Middle Aged Man {Atlantic}
1969 I’m All Yours-Baby! {ABC/Tangerine}
1969 Doing His Thing {ABC/Tangerine}
196? Le Grand {Atlantic}
1970 My Kind of Jazz {Tangerine}
1970 Love Country Style {ABC/Tangerine}
1970 ray Charles {Everest}
1971 Volcanic Action of My Soul {ABC/Tangerine}
1972 A Message from the People {ABC/Tangerine}
1972 Through the Eyes of Love {ABC/Tangerine}
1972 Presents the Raelettes {Tangerine}
1972 The Original ray Charles Boulevard
1973 ray Charles Live {Atlantic}
1973 Jazz Number II {Tangerine}
1973 Genius in Concert L.A. {Bluesway}
1974 Come Live with Me {Crossover}
1975 Renaissance {Crossover}
1975 My Kind of Jazz, Vol. 3 {Crossover}
1975 World of ray Charles, Vol. 2 {Decca}
1975 Live in Japan {Crossover}
1975 ray Charles {Up Front}
1976 Porgy & Bess {RCA Victor}
1977 True to Life {Atlantic}
1978 Love & Peace {Atco}
1978 Blues {Ember}
1978 The Fabulous ray Charles {Musidisc}
1979 Ain’t It So {Atlantic}
1979 King of the Blues {Ampro}
197? Incomparable {Strand}
1980 Brother ray Is at It Again {Atlantic}
1980 I Can’t Stop Loving You {Pickwick}
1982 A Life in Music {Atlantic}
1982 I Give You My Love {IMS}
1983 Wish You Were Here Tonight {Columbia}
1984 Do I Ever Cross Your Mind? {Columbia}
1984 Friendship {Columbia}
1984 Jammin" the Blues {Astan}
1984 °C C Rider {Premier}
1984 ray Charles Blues {Astan}
1985 The Spirit of Christmas {Rhino}
1986 From the Pages of My Mind {Columbia}
1987 The Right Time {Atlantic}
1988 Just Between Us {Columbia}
1988 I Can’t Stop Loving You {Colorado}
1988 The Love Songs {Deja Vu}
1989 18 Golden Hits {SPA}
1989 Blues Is My Middle Name Object
1990 Would You Believe? {Warner}
1993 My World {Warner}
1995 It’s a Blues {Thing Monad}
1996 Strong Love Affair {Warner}
1996 Berlin, 1962 {Pablo}
1996 Berlin 1962 {Fantasy}
1998 In Concert {Rhino}
1998 Dedicated to You {Rhino}
2000 Sittin" on Top of the World {Pilz}
2000 Les Incontournables
2002 Thanks for Bringing Love Around Again
2004 ray OST
2004 Genius Loves Company
2005 Genius & Friends
2005 Genius Remixed
2006 ray Sings, Basie Swings
2009 Genius The Ultimate ray Charles
2010 Rare Genius:The Undiscovered Masters
2012 Extraordinary ray Charles
Рэй Чарльз Робинсон (Ray Charles Robinson, 23 сентября 1930 – 10 июня 2004) – американский эстрадный певец и пианист, прославившийся исполнением композиций во многих музыкальных стилях. Его считают наиболее значимой персоной музыкальной индустрии в послевоенные годы.
Детство
Рэй Чарльз родился 23 сентября в маленьком городке Олбани, находившемся в штате Джорджия, в очень бедной негритянской семье. Как позже говорил сам певец, их даже нельзя было сравнить с просто бедными семьями:
«Я родился в невероятно бедной семье, бедной ровно настолько, насколько это возможно себе представить, самый низ лестницы, ниже – только голая и сырая земля…».
Его отец практически не принимал участия в воспитании детей, поэтому все заботы ложились на плечи матери, тёти Ареты и свекрови Мэри Джей Робинсон. Позже, когда Рэю исполнилось 2 года, отец и вовсе ушел из семьи и пропал. О том, где он был и с кем жил, будущему певцу не было известно.
В пятилетнем возрасте Рэя постигло несчастье. Он стал свидетелем того, как его брат начал тонуть в большой лохани для купания. Поскольку тот был значительно крупнее и здоровее его самого, мальчик не смог самостоятельно спасти его, а звать на помощь было просто некого. Женщины в это время находились в городе на заработках. В результате брат Джордж умер, а Рэй надолго замкнулся в себе. Сильное потрясение и шок от того, что он не смог спасти собственного брата, довели ребенка до серьезной болезни, в результате которой он начал слепнуть. Даже врачи не были в силах чем-то помочь. Через два года Рэй полностью потерял зрение.
Поскольку слепой ребенок не мог посещать обычную среднюю школу, мать отдала его в школу-интернат в Сент-Огустине, где мальчик был вынужден изучать азбуку Брайля и приспосабливаться к необычному состоянию, которое, увы, уже никак нельзя было изменить. В этом же возрасте начал проявляться его музыкальный талант. С помощью хозяина аптеки, которая находилась неподалеку от дома, Рэй стал учиться играть на пианино и петь. В школе же он попросился в кружки, где учили игре на других музыкальных инструментах. В итоге он обучился играть на кларнете, тромбоне, саксофоне и органе всего за один год.
Начало музыкальной карьеры
После окончания школы-интерната Рэй решил не поступать в университет, поскольку прекрасно понимал, что сделать это будет невозможно и по финансовым, и по физиологическим обстоятельствам. Однако его стремление быть музыкантом никуда не исчезло. Наоборот, парень мечтал стать профессиональным певцом и заработать деньги, чтобы быть в состоянии позаботиться о своих близких.
В 1947 году, после нескольких лет накопления денег с помощью подработки на стройках, Рэй, наконец, решает перебраться в Сиэтл, поскольку в его родном городе музыка всегда была на последнем месте у бедных и голодных жителей. Там, в Сиэтле, он встречает начинающего гитариста Госсади Макги, который впоследствии станет одним из лучших друзей Рэя Чарльза, а также основателем группы под названием “MacSon Trio”. А поскольку песни группы в стилях джаза и кантри практически сразу приобретают своих слушателей, группой заинтересовывается звукозаписывающая студия Swingtime Records, которая предлагает двум талантливым парням начинать писать композиции под их лейблом. На свет выходят “Walkin" and Talkin"”, “Guitar Blues” и “Wonderin" and Wonderin"”.
Находясь «под крылом» звукозаписывающей компании, молодые и талантливые музыканты вскоре начали понимать, что написание песен становится для них всё больше механическим, а вовсе не творческим процессом. И если раньше представители компании брались за каждый новый сингл их группы, то затем они начинают диктовать свои права и устанавливать рамки. Такой подход к творчеству больше всего не нравился Рэю, поэтому в 1952 году он расторгает договор и заключает новый. Теперь уже с компанией звукозаписи Atlantic Records. Там он не только выпускает свои лучшие песни, но и с их помощью находит для себя новое, идеальное звучание, которое впоследствии становится его визитной карточкой.
В 1960-х годах Рэя Чарльза и его несравненные, наполненные жизненной энергетикой песни знали уже практически во всем мире. В это же время певец снова меняет студию звукозаписи и начинает сотрудничать с ABC Records, которая продюссировала на тот момент наиболее талантливых, известных и высокооплачиваемых исполнителей. Рэй перебирается в Беверли-Хиллз, где начинает активно писать песни. В это время на свет появляются и с первых минут становятся популярными такие синглы, как “Unchain My Heart”, “Georgia On My Mind”, “Cry”, “Makin" Whoopee”, “Busted”, “I Can’t Stop Loving You” и “You Don’t Know Me”.
Наркотическая зависимость
На протяжении всей своей жизни Рэй Чарльз находился под наркотической зависимостью. Он не скрывал этого факта и сам признавался в том, что впервые попробовал марихуану, еще будучи 16-летним подростком.
В 1961 году в гостиничном номере певца полиция находит несколько пакетиков с марихуаной и кокаином. Возбуждается уголовное дело, однако адвокатам удается добиться для Рэя лишь условного срока, поскольку на тот момент звезда уже проходила лечение от наркотической зависимости в клинике Лос-Анджелесса.
Спустя четыре года у Рэя Чарльза вновь находят наркотики. На этот раз упаковки героина. Однако певца снова оправдывают, после чего тот полностью отказывается от наркотиков и начинает выступать активным приверженцем здоровой жизни.
Личная жизнь
Рэй Чарльз приобрел известность во всём мире не только благодаря отличным вокальным данным, но и любви к женскому полу. У певца было 12 детей, большинство из которых родилось вне брака. Если же говорить о его официальных супругах, то ими стали всего три женщины: Эйлин Уильямс (прожили вместе год, детей не было), Делла Беатрис Говард Робинсон (20 лет совместной жизни и трое детей) и Норма Пинелла (жила с Рэем в гражданском браке до его смерти).
